Eerste publieke optreden van het Formule 1-fabrieksteam van Audi
· Racekleuren, teamkledij en race-overalls van de Audi R26 onthuld
· Audi-CEO Gernot Döllner: “We zijn er klaar voor en kijken ernaar uit om mensen over de hele wereld te inspireren”
Een historisch moment voor de vier ringen: het Audi Revolut F1 Team werd dinsdagavond officieel onthuld in Berlijn. Op de evenementenlocatie Kraftwerk in het centrum van de Duitse hoofdstad waren bijna 400 gasten getuige van het eerste publieke optreden van het Formule 1-fabrieksteam van Audi.
“Vandaag vallen veel puzzelstukjes op hun plaats”, zei Gernot Döllner, CEO van AUDI AG en voorzitter van de raad van bestuur van Audi Motorsport AG, tijdens de teamvoorstelling. “Het is indrukwekkend hoe de intensieve voorbereiding zijn vruchten afwerpt en de inzet van alle betrokkenen beloond wordt. Voor het eerst zie je de volle kracht van het project. We zijn er klaar voor en kijken ernaar uit om mensen over de hele wereld te inspireren door onze deelname aan de Formule 1.”
Op 8 maart maakt Audi in Australië zijn debuut in de koningsklasse van de autosport. De Audi R26 wordt aangedreven door een krachtbron (‘powerunit’) die ontwikkeld is in de fabriek in Neuburg an der Donau en de naam AFR 26 Hybrid kreeg. Kort voor Kerstmis werd hij tijdens de fire-up in Hinwil voor het eerst getest in het chassis. Op 9 januari voltooide het team zijn eerste echte test op het Circuit de Barcelona-Catalunya in Spanje als onderdeel van een filmdag.
De Formule 1 kent momenteel de grootste hervorming in haar geschiedenis: in 2026 gaat de raceklasse haar 77ste seizoen in met een vrijwel volledig nieuwe technische regelgeving. De nieuwe raceauto’s hebben een actieve aerodynamica, met voor- en achtervleugels die tijdens het rijden kunnen worden aangepast. Het vroegere Drag Reduction System (DRS) wordt vervangen door een ‘boostmodus’ die met een druk op de knop voor maximaal extra elektrisch vermogen zorgt. Die kan dan gebruikt worden om in te halen of je positie te verdedigen. Met maximaal 350 kW heeft de elektromotor bijna evenveel vermogen als de ongeveer 400 kW sterke 1.6 V6-turbomotor, die op duurzame brandstof rijdt. Audi werkt op dit gebied exclusief samen met het Britse BP.
Naast de racekleuren en de andere partners stelden teambaas Jonathan Wheatley en Mattia Binotto, hoofd van het Audi F1-project, in Berlijn ook de nieuwe teamkledij en de race-overalls voor, die de twee Audi-piloten Gabriel Bortoleto (Brazilië) en Nico Hülkenberg (Duitsland) in het seizoen 2026 zullen dragen. De bijbehorende fancollectie van het team is vanaf 19 februari verkrijgbaar via de website van het team en via Adidas. Dit maakt deel uit van een zorgvuldig gecoördineerde visuele identiteit: voor het Audi Revolut F1 Team werd een unieke huisstijl ontwikkeld, met specifieke kleuren en een nieuw lettertype, waardoor het team zowel op het circuit als op sociale media een duidelijk herkenbare identiteit krijgt terwijl het tegelijkertijd toch onmiskenbaar Audi blijft.
De setting in de unieke architectuur van de voormalige ‘Mitte’-warmtecentrale gaf de gasten dinsdagavond alvast een voorsmaakje van de visuele uitstraling – inclusief een meeslepende show, historische Audi-racewagens en Audi’s krachtigste in serie geproduceerde auto. De Audi RS e-tron GT performance (gecombineerd stroomverbruik in kWh/100 km: 20,8–18,7 (WLTP); gecombineerde CO2-uitstoot in g/km: 0; CO2-klasse: A) is bijna net zo krachtig als de Audi R26 uit de Formule 1, met een systeemvermogen van 680 kW (980 pk).
De volgende belangrijke mijlpaal voor het Audi Revolut F1 Team wordt de shakedown van de nieuwe generatie Formule 1-auto’s, die van 26 tot 30 januari achter gesloten deuren doorgaat in Barcelona. Tijdens de officiële testsessies in Bahrein (11-13 februari en 18-20 februari) zal de Audi R26 zijn laatste testrondes afleggen voordat Audi voor het eerst deelneemt aan een Grand Prix Formule 1.
De deelname aan de F1 past in de strategische heroriëntatie van Audi
Het Formule 1-project is een strategisch vlaggenschip voor Audi en weerspiegelt de technologische, culturele en ondernemingsgerichte heroriëntatie van het merk. De bedoeling is om zowel klanten als medewerkers te inspireren. De ontwikkeling en het racen vinden plaats binnen een economisch aantrekkelijk kader: een kostenplafond voor alle teams zorgt voor een nauwkeurig omschreven budget en voorwaarden terwijl het wereldwijde bereik van de Formule 1 garant staat voor een sterke merkzichtbaarheid en sponsormogelijkheden. Met ingrijpende wijzigingen in de technische voorschriften, zoals een groter aandeel van elektrische energie en de introductie van duurzame brandstoffen, is dit voor Audi het ideale moment om als nieuwe speler zijn intrede te doen in de koningsklasse van de autosport.
Autosport maakt deel uit van het DNA van Audi en is altijd al een drijvende kracht geweest achter technologische vooruitgang en innovatie. Van de eerste Grand Prix-wagen met middenmotor over quattro-vierwielaandrijving in de rallysport tot diesel-, hybride en elektrische aandrijflijnen in Le Mans, in de Formule E en in de Dakar Rally: met een flinke dosis vastberadenheid, moed, doorzettingsvermogen en teamgeest heeft Audi van elk autosportproject een succes gemaakt en daarbij steevast baanbrekend werk verricht. Met zijn deelname aan de Formule 1 wil Audi hierop voortbouwen.
