Ferrari heeft officieel het seizoen 2026 gelanceerd, waarin het Prancing Horse terugkeert naar het FIA World Endurance Championship om de wereldtitels voor fabrikanten en coureurs te verdedigen, veiliggesteld in een onvergetelijke en al historische campagne van 2025. De fabrikant uit Maranello presenteerde de bijgewerkte kleurstelling van de 499P, ingezet door het officiële Ferrari – AF Corse-team, tijdens een evenement vandaag, woensdag 25 februari, in het Museo Enzo Ferrari in Modena. Een presentatie die open was voor het publiek en tifosi verwelkomde Ferrari CEO Benedetto Vigna, Chief Marketing and Commercial Officer Enrico Galliera, Chief Product Development Officer Gianmaria Fulgenzi, samen met Antonello Coletta, Global Head of Endurance en Corse Clienti; Ferdinando Cannizzo, hoofd van de Endurance Raceauto’s; en de officiële coureurs die de nummer 50 en nummer 51 499P-auto’s zouden rijden.

De livere. De FIA Wereldkampioenschap-lauweren die de kleurstelling sieren, zijn sfeervolle symbolen en een extra motivatiebron voor het team dat streeft naar topprestaties.

De lauweren zijn duidelijk zichtbaar onder het schild met het Prancing Horse op de voorspatbord van beide Sports Prototypes, die voor het vierde jaar op rij aan bemanningen zijn toevertrouwd. De nummer 50 499P keert terug in actie met Antonio Fuoco, Miguel Molina en Nicklas Nielsen, terwijl het nummer 51 wordt bestuurd door Alessandro Pier Guidi, James Calado en Antonio Giovinazzi. Na het veiligstellen van de rijderstitel van 2025, zal de bemanning met nummer 51 racen met een auto die is versierd met de FIA-laurieren die aan de coureurs worden toegekend, afgebeeld op de deurvinnen.

De look van 2026. De 499P-kleurstelling ontwikkelt zich terwijl het trouw blijft aan zijn erfgoed, en blijft een eerbetoon brengen aan de 312 P die tot 1973 de endurance-races domineerde, het laatste jaar dat Ferrari voor de algemene overwinning uitkwam voordat het in 2023 op historische wijze terugkeerde.

Het ontwerp van de 499P, ontworpen door de Centro Stile Ferrari, heeft een overheersende Rosso Scuderia-afwerking, die dit jaar werd gepresenteerd in een nieuwe glanzende versie in plaats van mat. De kleur en afwerking zijn identiek aan die van de Scuderia Ferrari HP SF-26 Formule 1 Wereldkampioenschap eenzitter.

Het onmiskenbare rood, een symbool van het race-erfgoed van het bedrijf dat Enzo Ferrari in 1947 oprichtte, wordt opnieuw gecombineerd met Giallo Modena, de kleur die de carrosserielijnen definieert en voor 2026 bijzondere nadruk legt op de cockpitvolumes.

Styling. In vergelijking met eerdere versies valt de 499P uit 2026 op door de geel diagonale lijnen die een pijl vormen, een iconisch ontwerpelement sinds de debuut van de auto in 2023. Voor 2026 is de pijl omgekeerd, waarbij de punt naar de achtervleugel wijst in plaats van naar de rijrichting. Een keuze van de Centro Stile Ferrari die de centrale rol van de cockpit verder benadrukt: zowel als structureel element in het hart van de auto als als een zeer symbolisch kenmerk van het ontwerp.

Technische details. De auto van 2026 brengt geen grote technische veranderingen door, en de enige Joker die sinds zijn racedebuut is gebruikt, blijft die voor de ronde in São Paulo in juli 2024. Tijdens de winterstop werkte Ferrari echter onvermoeibaar aan onderzoek, data-analyse en de correlatie tussen simulator en circuit om zowel het gedrag van de auto als de teamoperaties verder te verfijnen.

Aandrijflijn. De 499P is uitgerust met een hybride aandrijflijn die een twin-turbo V6 verbrandingsmotor combineert in een midden-achterindeling met een elektrische eenheid, het ERS (Energy Recovery System), gemonteerd op de vooras. Hoewel de verbrandingsmotor op maat gemaakte eigenschappen heeft, is hij afgeleid van de Maranello zescilinderfamilie die in straatauto’s wordt gebruikt, wat de technologische overdracht tussen race- en productiemodellen onderstreept.

Doelstellingen. Na het terugbrengen van de Manufacturers’ World Endurance Championship-titel naar Maranello in 2025, waarmee een wachttijd van 53 jaar werd beëindigd, en het veiligstellen van de eerste wereldtitel voor coureurs in de hoogste klasse van enduranceracen, gaat het Ferrari – AF Corse-team het nieuwe seizoen in vastbesloten om bij elke race competitief te zijn en zijn leiderschap in de FIA WEC te bevestigen. volledig bewust dat de concurrentie heviger zal zijn dan ooit.

Kalender. De kalender van het FIA World Endurance Championship bestaat uit acht rondes op dezelfde circuits als in de voorgaande twee seizoenen, waarbij de campagne een maand later start dan in 2025. Het Lusail International Circuit organiseert de gezamenlijke Proloogtests op 22-23 maart, gevolgd door de openingsronde, de Qatar 1812 km, op 28 maart. De volgende races vinden plaats in Imola (Italië, 19 april), Spa-Francorchamps (België, 9 mei), Le Mans (Frankrijk, 13–14 juni), São Paulo (Brazilië, 12 juli), COTA (VS, 6 september), Fuji (Japan, 27 september) en Sakhir (Bahrein, 7 november).

Antonello Coletta, Global Head of Endurance and Corse Clienti: “Het doel voor 2026 is om het leiderschap dat we in 2025 hebben behaald te verdedigen. Dat zal niet eenvoudig zijn, want onze rivalen worden steeds competitiever en velen van hen zetten geüpdatete auto’s in, terwijl wij een andere aanpak hebben gekozen en geloven dat de 499P concurrerend genoeg blijft om op het hoogste niveau te vechten.

We zullen het seizoen race voor race benaderen, met als doel het best mogelijke resultaat te behalen. Onze filosofie is altijd om vooruit te kijken, zonder te blijven hangen in eerdere prestaties, zelfs na een onvergetelijk seizoen als 2025, toen we de unieke ervaring hadden om na meer dan 50 jaar een wereldtitel in de topklasse van endurance-racen terug te brengen naar Maranello.

In 2026 zullen we de uitdaging met maximale focus benaderen, zonder ons te laten beïnvloeden als alles niet altijd perfect verloopt. Onze coureurs hebben een schat aan ervaring, dus ik ben ervan overtuigd dat geen van hen het gewicht zal voelen van het seizoen beginnen als regerend wereldkampioen.”

Ferdinando Cannizzo, hoofd Endurance Raceauto’s: “De races waarin we in 2025 worstelden, waren de races die ons de duidelijkste tekenen van verbetering gaven. Daarbij komt nog dat we de auto opnieuw moesten homologeren en dat we nieuwe banden zullen gebruiken.

De federatie besloot alle auto’s opnieuw te meten in een nieuwe windtunnel in de Verenigde Staten. Dit leidde tot een herpositionering van de 499P binnen het prestatievenster, dat nu volledig begrepen en aangepakt moet worden door instellingen aan te passen. Als gevolg hiervan hebben we een herzien aerodynamisch pakket. Hoewel de veranderingen beperkt van omvang zijn, hebben ze een aanzienlijke impact op het gedrag van de auto.

Om de aerodynamische prestaties terug te brengen binnen het nieuwe prestatievenster, richtten we onze ontwikkeling op specifieke gebieden van de 499P, voornamelijk de onderkant, om te voldoen aan de door de regelgeving gedefinieerde weerstand- en downforce-doelen. Het nieuwe venster vereiste een herkalibratie van de aerodynamische mapping. Daarom moeten we nu het evenwicht herontdekken dat altijd de 499P heeft gedefinieerd.

Wat betreft de nieuwe Michelin-banden, moeten we niet alleen de correlatie herstellen tussen windtunnelgegevens en prestaties op het circuit, maar ook een nieuwe overeenkomst vinden tussen de afstelling van de auto en de banden. Tot nu toe hebben we nog niet alle verbindingen volledig kunnen onderzoeken, omdat we vooral de mediumverbinding hebben getest. Hoewel de bandenwarming is verbeterd, begrijpen we de impact op de algehele balans van de auto nog niet volledig. We zullen dit werk afronden in de periode voorafgaand aan de start van het kampioenschap.”

Antonio Fuoco, 499P #50: “Onze ambities voor het nieuwe seizoen lijken op die van 2025: altijd het beste geven, race na race. Met acht rondes op de kalender zal het belangrijk zijn om bij elk evenement zoveel mogelijk punten te scoren en fouten te minimaliseren, zeker gezien het zeer hoge niveau van onze rivalen en het steeds competitievere veld. We sloten vorig seizoen positief af, dus ons doel is om dat momentum mee te nemen naar de openingsronde in Qatar.”

Miguel Molina, 499P #50: “Na drie jaar van consequent sterke resultaten, waarin we in de top drie van het wereldkampioenschap eindigden als nummer 50 ploeg, blijft onze ambitie om voor de titel te strijden. We zullen zien waar we staan aan het begin van het seizoen. De belangrijkste races zijn de openingsrace in Qatar, die na de winterpauze de eerste aanwijzingen zal geven, gevolgd door Le Mans vanwege zijn prestige en geschiedenis, maar vooral omdat dubbele punten worden toegekend, wat cruciaal is om het laatste deel van het seizoen in de best mogelijke positie te beginnen. Ik denk dat de meest uitdagende rondes opnieuw São Paulo en Fuji zullen zijn.”

Nicklas Nielsen, 499P #50: “Na drie zeer intense seizoenen willen we natuurlijk mikken op het wereldkampioenschap. Onze reis in de topklasse van endurance-racen is tot nu toe ongelooflijk geweest. Sinds 2023 is onze vooruitgang overal opmerkelijk en we weten dat we een concurrerende auto hebben. De sleutel is nu om voort te bouwen op dit positieve momentum. Een van onze doelen is ook om te verbeteren op circuits zoals Fuji en São Paulo, waar we het moeilijker hebben gehad dan op andere circuits, waarbij ervaring een sleutelrol speelt. We racen sinds 2023 met de 499P, maar er is altijd iets nieuws te leren, zowel als team als als coureurs.”

Alessandro Pier Guidi, 499P #51: “Een nieuw seizoen beginnen na het winnen van het kampioenschap is zeker positief en geeft ons veel energie, maar we zijn ons er volledig van bewust dat iedereen opnieuw begint met nul punten en dezelfde kansen om goed te presteren. Een titel verdedigen is altijd moeilijker dan hem in de eerste plaats winnen, iets wat ik al heb ervaren na wereldkampioenschapsoverwinningen in GT-racen. Het doel voor 2026 is om voort te bouwen op wat we vorig jaar bereikten en, indien mogelijk, ons resultaat op Le Mans te verbeteren, waar we op het podium eindigden, evenals bij andere rondes waar nog ruimte is om meer te doen. Vorig jaar in Qatar waren we erg snel, en we hopen die prestatie te herhalen zodat we het kampioenschap goed kunnen beginnen.”

James Calado, 499P #51: “We hebben een competitieve auto en een sterk, verenigd team. Voor 2026 is onze ambitie om het kampioenschap opnieuw te winnen, maar we weten hoe veeleisend deze uitdaging zal zijn. Consistentie over een kalender van acht ronden is cruciaal, vooral bij de 24 Uur van Le Mans, waar dubbele punten worden toegekend en het resultaat doorslaggevend kan zijn voor de eindstand. In 2025, ondanks het winnen van het kampioenschap, maakten we een paar fouten tijdens het seizoen en kregen we meerdere straffen. Dit zijn aspecten waar we in de toekomst rekening mee moeten houden, terwijl we proberen het aantal fouten te verbeteren en te minimaliseren.”

Antonio Giovinazzi, 499P #51: “2025 was een fantastisch jaar – het vervulde een droom die ik al sinds mijn jeugd heb: wereldkampioen worden met Ferrari. We gaan het seizoen 2026 in als regerend kampioen, maar het zal niet makkelijk zijn om te herhalen wat we vorig jaar bereikten, en we weten dat al onze rivalen vastbesloten zullen terugkeren om ons te verslaan. Het kampioenschap begint in Qatar, waar Ferrari in 2025 een fantastische één-twee-drie finish behaalde. De openingsronde van het seizoen zal belangrijk zijn om ons niveau en dat van onze concurrenten te beoordelen. De Le Mans-race is de belangrijkste van het jaar. Toch ben ik net zo enthousiast over de 6 Uur van Imola in Italië, waar we in 2025 wonnen voor onze tifosi.”