Het legendarische evenement maakte dit jaar zijn reputatie waar, met temperaturen boven de 30 graden Celsius, gecombineerd met extreem ruwe en rotsachtige wegen om banden, auto’s en coureurs te testen.

TGR-WRT kreeg een bijzonder uitdagende start van de rally, waarbij zijn vijf coureurs dankzij hun sterke kampioenschapsposities op de eerste vijf plaatsen startten en zo een lijn door het losse grind baanden voor hun rivalen om te volgen.

Negenvoudig wereldkampioen Ogier had de beste startpositie binnen het team met een vijfde plaats op de weg en maakte er het maximale van om vrijdag binnen 10 seconden van de leiding te finishen. Aan het eind van zaterdag had hij het gat op leider Thierry Neuville (Hyundai) verkleind tot slechts 4,1 seconden.

Ogier pakte de rallyleiding met de snelste tijd in de openingsfase van zondag, voordat hij en Neuville de beste tijd deelden in de volgende test. De voorlaatste etappe bleek beslissend, met opnieuw een sterke etappezege van Ogier en bandenschade voor Neuville, waardoor een voorsprong van 54,8 seconden op de rally-afsluitende Power Stage ontstond.

Daar waren Ogier en navigator Vincent Landais opnieuw de snelste en behaalden de overwinning met 58,3 seconden voorsprong en een maximale score van 35 punten door de Power Stage- en Super Sunday-klassementen te winnen. De overwinning is de 69e in Ogiers carrière en zijn tweede overwinning op Akropolis, vijftien jaar na zijn eerste.

Takamoto Katsuta en Aaron Johnston behaalden een dubbele podiumplaats voor het team op de derde plaats in het algemeen klassement na een sterke en consistente prestatie. Vrijdag werd hij tweede op de weg, vermeed grote problemen en liet ook een goed tempo zien door van de negende plaats op het klassement te stijgen.

Sami Pajari en Marko Salminen eindigden als vijfde in het algemeen klassement met een sterke comeback van de 15e plaats nadat ze vrijdagmiddag stopten om wiel en band te wisselen. Ze werden ook tweede in de Power Stage en Super Sunday.

Elfyn Evans en Scott Martin kregen de zwaarste omstandigheden te maken toen ze vrijdag als kampioenschapsleiders de weg begonnen, maar vochten zich ook goed terug en kwamen op de vierde plaats in het algemeen klassement, tot een bandenwissel in de laatste etappe van zaterdag.

Evans’ hoop om punten te pakken op zondag werd gehinderd door een langzaam verlies van bandendruk in de ochtendopening, maar met een zevende plaats overall en vijfde in de Power Stage blijft hij kampioenschapsleider, zeven punten voor Katsuta en 33 punten voor op Ogier. TGR-WRT blijft aan kop in het constructeursklassement en vergroot zijn voorsprong tot 140 punten.

Oliver Solberg viel uit in de laatste etappe van vrijdag toen hij wijd ging en vast kwam te zitten aan de rand van de weg, maar startte zaterdag opnieuw en pakte één punt voor de vijfde plaats in Super Sunday.

TGR WRC Challenge Program-coureur Yuki Yamamoto toonde een sterk tempo in de competitieve WRC2-categorie, waarbij hij gedurende het weekend verschillende top-vijf etappetijden neerzette en culmineerde in een eerste overwinning in de Power Stage, hoewel verloren tijd door lekke banden betekende dat hij als tiende eindigde in de klasse. Medecoureurs van GR Yaris Rally2, Alejandro Cachón, Roope Korhonen en Diego Domínguez eindigden respectievelijk als derde, vierde en vijfde in de klasse.

Citaten:
Juha Kankkunen (plaatsvervangend teambaas)
“Het betekent veel om deze rally te winnen. We hebben de afgelopen jaren behoorlijk veel pech gehad in Griekenland, en dit keer was het geluk aan onze kant met de schade die Neuville opliep in de voorlaatste fase. Het was tot die tijd een heel goed gevecht, maar Seb was opnieuw fantastisch. Hij heeft problemen vermeden en verdient nog een overwinning op dit evenement. Taka was ook erg goed en het is geweldig om hem weer op het podium te zien, en Sami reed ook een uitstekende laatste dag om plaatsen in te halen. Elfyn heeft deze keer minder geluk gehad, en het was ook zwaar voor Oliver, maar ik weet zeker dat de volgende rally makkelijker voor hen zal zijn.”

Elfyn Evans (Rijdersauto 33):
“Het is een zwaar weekend geweest, precies zoals we van tevoren hadden verwacht. Na een moeizame start op vrijdag ging het zaterdagmiddag eigenlijk de goede kant op en zag het er niet al te slecht uit, maar toen kregen we de lekke band in de laatste etappe. We probeerden het vandaag goed te proberen, maar ik raakte in de eerste fase een bank waardoor de band van de velg werd geduwd. Ik ben teleurgesteld over hoe het is geworden, maar zo gaat het soms en we moeten gewoon doorgaan naar de volgende.”

Sébastien Ogier (Rijdersauto 1):
“Het voelt goed om na vele jaren weer de Acropolis Rally te winnen. Het lijkt erop dat de Griekse goden weer bij me waren! Zoals hier vaak is het een zeer zware rally geweest, vooral voor de banden, dus ik ben blij dat we deze keer uit de problemen konden blijven. Het was erg spannend met Thierry en er was geen kans om te ontspannen, zelfs niet in de Power Stage, want het was erg ruig. Ik probeerde zo voorzichtig mogelijk te rijden, dus ik was verrast door de tijd, maar ik ben heel blij dat ik de maximale punten kan halen, precies wat we nodig hadden.”

Oliver Solberg (Bestuurdersauto 99):
“Ik denk dat we vandaag het beste hebben gedaan wat we konden. We slaagden er in ieder geval in Elfyn achter ons te houden in het Super Sunday-klassement en pakten één punt, maar ik denk niet dat het mogelijk was om meer te doen vanaf onze startpositie. Het was weer een klap dit weekend en ik ben erg teleurgesteld; Het is de laatste tijd zwaar geweest met deze kleine foutjes. Ik moet gewoon blijven geloven en proberen te resetten en een betere weg vooruit te vinden, door een paar rally’s in te gaan die ik goed ken en waar ik naar uitkijk.”

Takamoto Katsuta (Coureursauto 18):
“Het is erg goed om op het podium te eindigen na zo’n zware rally. Het was moeilijk voor ons in het begin om als tweede te rijden op de weg, maar we hadden dit verwacht en hadden een duidelijk plan om problemen en fouten te vermijden en de situatie gewoon te managen. Het is heel goed uitgepakt, dus bedankt aan Aaron en het team; We hadden helemaal geen problemen met de auto. Het is een goed weekend geweest en ik kijk uit naar de snelle rally’s die eraan komen.”

Sami Pajari (Rijderauto 5)
“Het was vandaag een echte Super Sunday voor ons en ik denk dat we daar echt blij mee moeten zijn. Het begin van de rally was erg moeilijk voor ons en het was lastig om daarvan te herstellen, maar ik denk dat we er het maximale uit hebben gehaald dat we konden. We zijn erin geslaagd om behoorlijk wat posities in te halen en ook acht extra punten van zondag mee te nemen, dus het is uiteindelijk echt geen slecht evenement geweest en we staan nog steeds goed gepositioneerd in het kampioenschap met een paar mooie rally’s die ons te wachten staan.”

Yuki Yamamoto (Driver WRC Challenge Program GEN2):
“Het is goed om deze echt ruige rally af te ronden. We hadden een echt sterk tempo en ook een goede consistentie. Toch heb ik ruimte om te leren hoe ik een rally beter kan managen onder deze omstandigheden en lekke banden en problemen beter kan vermijden, maar ik denk dat we op dit gebied veel hebben geleerd dat we mee kunnen nemen naar de toekomst. Het was ook erg mooi om de rally af te sluiten met een etappezege in de Power Stage.”

VOORLOPIGE EINDKLASSEMENT, ACROPOLIS RALLY GRIEKENLAND
1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) 3u36m40,7s
2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +58,3s
3 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +3m04,8s
4 Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +4m55,5s
5 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +5m02,2s
6 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +5m08,7s
7 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +5m54,9s
8 Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma Rally1) +8m05,8s
9 Robert Virves/Jakko Viilo (Škoda Fabia RS Rally2) +9m50,1s
10 Andreas Mikkelsen/Jørn Listerud (Škoda Fabia RS Rally2) +10m52,5s
16 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) +15m31,2s
(Resultaten per 15:30 op zondag, voor de laatste resultaten bezoek www.wrc.com)

WRC2 klasse
1 Robert Virves/Jakko Viilo (Škoda Fabia RS Rally2) 3u46m30,8s
2 Andreas Mikkelsen/Jørn Listerud (Škoda Fabia RS Rally2) +1m02,4s
3 Alejandro Cachón/Borja Rozada (Toyota GR Yaris Rally2) +2m03,2s
4 Roope Korhonen/Anssi Viinikka (Toyota GR Yaris Rally2) +2m53,3s
5 Diego Domínguez/Rogelio Peñate (Toyota GR Yaris Rally2) +3m43,1s
6 Léo Rossel/Guillaume Mercoiret (Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale) +4m10,6s
10 Yuki Yamamoto/James Fulton (Toyota GR Yaris Rally2) +7m57,6s

FIA Wereldkampioenschap Rally 2026 voor coureurs na ronde 8:
1 Elfyn Evans 158 punten
2 Takamoto Katsuta 151
3 Sébastien Ogier 125
4 Sami Pajari 114
5 Oliver Solberg 103
6 Adrien Fourmaux 97
7 Thierry Neuville 95
8 Hayden Paddon 21
9 Esapekka Lappi 21
10 Yohan Rossel 20

2026 FIA Wereldkampioenschap Rally voor fabrikanten na ronde 8:
1 TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 416 punten
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 276
3 TOYOTA GAZOO Racing WRT2 126
4 M-Sport Ford World Rally Team 107

Wat is de volgende stap?
Rally Estland (17-19 juli) kent snelle grindetappes die brede en smalle stukken combineren met een over het algemeen zacht en zanderig oppervlak dat bij de tweede ronde onscherp kan worden.