De week begint met verwachtingen, om te eindigen met ervaringen … Ypres Ardeca Rally 2026.
Eerlijk moet ik bekennen dat ik het titelzinnetje een beetje gestolen heb van een vriend die het deze week in een andere context gebruikte ( dank P.M.). Het leek mij echter een goed begin van ons verslag dezer editie van de Ypres Ardeca Rally 2026. In andere bijdrages op Autoliefhebbers.be krijgt u een correct en zeer goed verslag van de wedstrijd met dank aan de BRC persmensen die dit van iedere rally in het BRC op zeer professionele wijze voor mekaar krijgen.
Wij besloten onze babbels en contacten die wij vrijdag hadden, even voor onszelf te houden en ze vandaag maandag even te vergelijken met de “resultaten”. Blijkt dat rallysport geen exacte wetenschap is en dat “resultaat” soms minder, soms verassend kan zijn. We konden ons ook verkijken op de “schoonheid” der dingen. Mag ik er de lezer ook attent op maken dat we hier niet in klassementen, klassen of reglementen denken. Maar dat naargelang onze” wandeling “ wie we tegen het lijf liepen of wat we konden bewonderen de topic was.
Laten we beginnen met een der “mooiste” deelnemers de Lancia Stratos van het “Amigos team”. Nu gereden door Seb Perez. De vader Steve Perez verwelkomde ons hartelijk en vertelde ons honderduit over zijn eigen ervaringen met de Stratos die niet altijd zo goed verliepen als je zou willen. Hij had er een zware crash mee en ook brand met een lang verblijf in het Gentse UZ als resultaat waren er een paar van. Toch enthousiast dat ze er weer bij waren en dat Perez Junior aan de start stond. Hij zou het zaterdag moeten opgeven met problemen aan de aandrijving.
Enkele beelden van de bolide in 2012
Bij de 2de stop staan we in volle bewondering voor de moderne Porsche’s 992 van de Trophy.
Gegeven het weertype niet simpel om deze pk brullende bolides in de hand te houden. Pieter Jan Michiel Cracco, heeft afstand gedaan van zijn bolide wegens fiets valpartij. Heb het altijd gezegd: “fietsen is gevaarlijk” en zijn medic onderschreef mijn stelling , met als gevolg dat zijn stuur werd doorgegeven aan Chris Meeke. Nu kun je bezwaarlijk stellen dat dit geen goeie keuze zou zijn. De sympathieke Brit won hier al in 2009 met een Peugeot. Spijtige pech in de eerste 500 meter van rally, met een platte tube sloeg hem echter achteruit in het klassement. We bewonderden wel zijn rijstijl gedurende het hele weekend. De Porsche Trophy zijn zonder meer een plus voor de rally. Imposant spectaculair en bestuurd door best goeie piloten. Meer van dat 😊
Bernd Casier “a local driver” zoals ze hem noemen, komt feitelijk te weinig aan de start van een rally als je zijn resultaten ziet . met de Skoda deze keer is een 4de algemeen zijn deel, das top.
Bij de “Breitmayer’s” hebben ze wel een en ander in de garage staan, de Russel Brooks “Heat for hire” Manta is er daar eentje van, spijtig genoeg zou hij het einde niet halen.
Aan de Peugeot van Francois Delecour zijn ze ook nog druk bezig terwijl de “Nordist” handtekeningen en selfies deelt met het ruime publiek. We hadden een korte babbel met Francois en vroegen of hij het nog herkende “Cava, mais beaucoup a changé “ .H ij reed hier verschillende keren mee in het begin van zijn carrière. Zelf waren we op amper 100 meter toen hij er in Watou afging met een Peugeot 309, we denken dat het 1990 moet geweest zijn.
Naast een mooi rijtje M3’s staat de zwarte BMW 325 van wielerkampioen Tom Boonen te blinken.
Als we Tom vragen naar zijn ambities “voor het Kampioenschap” of voor de win. Krijgen we een spontaan antwoord: “Ik hou zeker het kampioenschap in het achterhoofd, maar Ieper op je palmares is zeker niet mis. ’t Is wel heel warm en ik kan daar normaal redelijk goed mee om. Vraag is of de mechaniek dat aankan. De gedachte blijkt gerechtvaardigd want zaterdag moest de BMW aan de kant op Kemmel.
PJ Mayaert heeft ook ambities “ Zou graag het Europees Historic kampioenschap afwerken, dus een resultaat in ieper komt van pas” Helaas aan de leiding op zaterdag toen de motor niet meer meewilde met opgave als gevolg.
In de box van Maxim Potty alles heel rustig, ja zelfs bescheiden. Misschien strategie , het levert een 2de plaats algemeen op en veel BRC puntjes.
Zowel in de historics als in bij moderne is Lancia bij de beautie’s. Al vind ik het overwegend groen minder geslaagd. “Moet ik zeggen van mijn madam als FCB fan.
In de box van J Latvala zijn ze de Celica nog aan het fine tunen. “Tegenover de auto van vorig jaar hebben we enkele verbeteringen aangepakt. Andere versnellingsbak en ook de spoiler is nieuw. We hebben wel een probleempje om te koelen. Oplossing: “De grote Finse Nummerplaat vooraan word vervangen door een zelfgeschreven sticker van de kunstige hand van een Japanse assistente” Autosport kan simpel zijn, met de juiste mensen. Spijtig genoeg zal het niet voldoende blijken want andere “troubles” dwingen hen tot opgave.
De “Polle” de “Crack” van het Ieperse, staat te blinken naast zijn al even blinkende Subaru en is er klaar voor. Geloof het of niet, wij volgen de “Polle” al van bij zijn debuut. Lang geleden was hij de concurrent, waar wij, in het ”Eddy Van Oost” kamp het meeste schrik van hadden. Hij is nog altijd te duchten. Deze keer viel de Subaru echter uit met “mechanieke troubles”.
“Castel Classics” doet het in Zwart- Wit en toch met één der mooiste auto uit het pak. Het had wat voeten in de aarde om deze prachtbolide klaar te stomen voor Ieper. Maar het resultaat mag er wezen. Wij herkenden in deze Lancia Stratos het exemplaar die bij “Broad Arrow” op de velingslijst stond van de “Knokke Zoute Sale 2025”. Maar nu veel beter. Hij zou echter tot opgave gedwongen worden.
Vincent Verscheuren kijkt bedrukt en puft: “t’is niet mijn ding die warmte, maar ’t zal niet anders kunnen” Kun je je afvragen, wat als het wel zijn ding zou zijn; nu landt hij op de 3de plaats algemeen met de “Godrive Skoda”.
Bescheidenheid siert de mens , de Porsche van Stefaan Stouf staat in alle stilte in de schaduw van de Lakenhalle. Dat zal op de podium op zaterdag dan wel anders zijn , hij wint de Historic’s.
Van de 2 Ascona ‘s 400 die netjes naast mekaar staan te blinken in de “Duitse box” zal er eentje in de loop van de wedstrijd zwaar van de baan gaan (video op de site van BRC) gelukkig zonder erg voor piloot en co.
In de luwte van de kathedraal vinden we de pits van Simon Jean Joseph en co , die de 911 anno 2027 rijden als “911” ofte 00. Een prachtige bolide die voortbouwt op de huidige 992 maar wat verbeterde items krijgt aangemeten. De piloot overgekomen vanuit “les departement d’outre mer” was hier een 19 jaar geleden ook al en is bijzonder opgetogen. “ ja wij komen van ver en met plezier. Wat een ambiance en wat een sfeer, dit is prachtig; Bovendien zomer weer, toch iets anders als onze warmte. De Porsche waarmee ik hier aan de start kom is bovendien het “neusje van de saumon” zo leuk maar wel trickie op jullie asfaltbaantjes. Hij zal heel het weekend het spektakel verzorgen en beloofde dat hij volgende keer geen 19 meer wacht om terug te komen. “ Ypres, c’est magnifique !!!
Helemaal in het hoekje met een vrij onopvallende deco op de Porshe de al even serene Melissa Debackere en haar co-pilote Marlon Krieger. Melissa één van België’s beste maar ook onderschatte pilote en haar co zijn best blij met hun serviceplaats. “T’is hier goed in de schaduw van de kerk en best wel rustig”. “Voor ons geen druk , we zien het goed zitten en hopen onze plaats te krijgen tussen al het ander “Porsche geweld” . Je weet wel de “Ieperse kat en de boom”.
Spijtig genoeg moeten ze tijdens de wedstrijd de handdoek werpen.
We bewonderen ook nog even de “Casimir” Escort, het model is bijna identiek aan de Escort waar ik in 1979 in de “rally van Brugge” ,de co-zit bemande. De mechaniek zag er wel iets “potenter” uit.
Een beetje verder komen we in een toffe babbel terecht met de “team manager” van de Poolse Porsche rijder Lubiak. Hij ziet alles zeer sereen tegemoet en vertrouwd erop dat zijn piloot trouwens Europees kampioen 2025 en goed rally zal rijden. Blijkt dat hijzelf even de leiding zal nemen in de wedstrijd maar zal genekt worden tijdens de plotse wolkbreuk en slachtoffer zal worden van de wolkbreuk. Slicks, plotse stortregen aan hoge snelheid, niet aan te raden. Neemt niet weg dat de Poolse Porsche er eentje is die me deed denken aan de Porsche van “Dolf Moortgat 1977. Alleen Bernard Darniche en zijn Stratos waren toen sterker.
Ook Cedric Cherain en Jasper Vandenheuvel reden een bloedmooi en potente Porsche voor. Ze werden ook gedwongen om aan de kant te gaan staan wegens mechanische troubles.
Bij het volgende beeeld kunnen we enkel stellen: “Rally maakt deel uit van het dagelijkse leven der Ieperling” .See for your self!
Wat ook belangrijk is voor de sponsors “laat je zien” en dat kan op diverse wijze maar een beetje originaliteit is aangewezen.
Of je haalt er een BV bij die goed aan een stuur kan draaien. Zo iemand is zeker Koen Wauters, pakken ervaring in de woestijn en op het circuit, in rally, zo zegt hij zelf nog een groentje. Ook hij zal de aankomst spijtig genoeg niet overschrijden.
Ik ga mijn relaas hier afsluiten met een “Specialleke” die ieder jaar weer op mijn bewondering en sympathie kunnen rekenen. De “OUMF fallou’s” zijn een groep studenten van Oxford University, die naast de “saaie” cursussen en boeken, in het weekend gaan rallyrijden of ergens in de UK op circuit gaan racen met door henzelf geprepareerd “bolide’s”. Hun Riley is zonder twijfel de oudste bolide van het pak maar staat zeker zijn mannetje. 8ste jawel ik herhaal, 8ste algemeen na een weekend waarin man/ vrouw en bolide zwaar belast werden. “Faut le faire” Ahron Becquaert, Ieperling van geboorte, ooit medestudent en nu werkzaam bij Hyundai in Duitsland was en ook bij en met hem hadden we ook een leuke babbel over Ieper, rally en Hyundai. “Neen, geen nieuws van Hyundai, we zijn gebonden tot “non disclosure” .
Samengevat : Ieper was weer al eens top en deze editie krijgt van ons 3 sterren of in Michelin termen “vaut le détour”. Volgend jaar is dan weer een specialleke voor onszelf. Want zoals hierboven al vermeld is het dan precies 50 jaar geleden, dat Moortgat – Andy 2de werden in de 24 uren van Ieper. Dat ik hun ramen en koplampen waarschijnlijk 100 keer proper maakte had daar ongetwijfeld mee te maken. Dat ze niet eerste werden was enkel te wijten aan Bernard Darniche en Alain Mahé die hun Chardonnet Stratos iets vlugger over de etappes loodsten.
Nog even: tijdens de handtekensessies vrijdag botsten we, onverwacht, tussen het publiek op een zeer discrete man met een kamerbrede glimlach. Wim Soenens ofte Mr “Stock Depot” stond het spektakel te aanschouwen en zag dat het goed was. Zaterdagavond was hij nog steeds aan het glimlachen.
Bij leven en welzijn tot volgend jaar :
Alain Mervilde : tekst en foto