Jos Verstappen Kampioen van België 2025

Cédric Cherain boekt een tweede zege met de Porsche in de East Belgian Rally

Vier jaar na zijn officieel rallydebuut in de Rally van Haspengouw, is Jos Verstappen Belgisch rallykampioen 2025. Een derde plaats in de East Belgian Rally was voor de 53-jarige Nederlander ruim voldoende om als tweede Nederlander ooit, na Rocco Theunissen (kampioen in 2000 en 2002), de Belgische titel te veroveren. Knap van de 53-jarige ex-F1-coureur, die samen met navigator Renaud Jamoul het ganse seizoen domineerde met zijn Skoda Fabia RS. Alleen moest hij dit weekend de duimen leggen voor de ongenaakbare Porsche 992 Rally GT van Cédric Cherain.
“Toen Cédric Cherain deze ochtend op een nat en glad parcours enkele snelste tijden reed, beseften we dat de Porsche te sterk was. Ik heb vanaf de tweede ronde het tempo wat laten zakken om de titel veilig te stellen. Dat was hier onze enige opdracht. Nu de titel op zak is, willen we ons nog eens amuseren in de Boucles Chevrotines, de volgende BRC-manche die binnen twee weken verreden wordt, uit respect voor de organisatie,” vertelde Jos Verstappen.
Cédric Cherain domineert
Cédric Cherain reed opnieuw een perfecte wedstrijd, bekroond met een tweede opeenvolgende zege in de Porsche 992 Rally GT, met 40″7 voorsprong op Maxime Potty. “Mijn prestatie van vandaag schat ik nog hoger in dan de zege in de Omloop van Vlaanderen,” vertelde de Luikenaar, uittredend Belgisch kampioen. “Deze ochtend was het parcours nat. Niet de optimale omstandigheden voor een Porsche, maar we namen toch de leiding. Ik heb de wagen goed onder controle, ook in moeilijke omstandigheden, mede dankzij het prima werk van onze ouvreurs.”
Maxime Potty maakte een knappe comeback nadat hij in april een wervel brak bij een crash in Spanje. De kampioen van 2023 stuurde zijn Skoda Fabia RS naar een mooie 2de plaats. “Ik was zelf verrast dat ik vanaf de eerste ronde mee in het goede ritme zat, al reageerde de Skoda soms onverwacht en moesten we de afstellingen een beetje aanpassen. Toen het droger werd, kon ik het tempo verhogen en Jos Verstappen nog passeren. Ik ben heel tevreden,” aldus Maxime Potty.
Tom Rensonnet stuurde de Hyundai i20 N Rally2 naar een meer dan degelijke vierde plaats, voor Emile Breittmayer, die op de allerlaatste proef nog even van de baan ging in zijn jacht op Rensonnet. Het kostte de Citroën-piloot enkele seconden, maar gelukkig kon hij zijn sterke wedstrijd met Stéphane Prévot als navigator wel afronden met de vijfde plaats.
Jong geweld net buiten de Top 5
Twee jongeren, de 19-jarige Thomas Martens en de 26-jarige Jonas Dewilde, vochten de ganse dag een pittig duel uit met gelijke wapens. In zijn debuut met de Citroën C3 Rally3 van i4Race won Martens uiteindelijk met 1″8 voorsprong op de tweevoudige Junior-kampioen.
“Ik heb het laten liggen in de laatste bocht, waar ik de motor even onder zijn toeren liet zakken,” vond Jonas Dewilde, die wel heel blij was na een erg leerrijke wedstrijd. Ook Thomas Martens was erg tevreden over zijn debuut met de Citroën van i4Race. “We hebben de ganse dag een mooie strijd gehad met Jonas Dewilde op een heel snel parcours. Op de laatste proeven zijn we blijven pushen om de zesde plaats te verdedigen.”
Thibaud Mazuin, Luxemburger Steve Fernandes en Nicola Stampaert sloten de top 10 af, voor Christophe Merlevede, die de strijd bij de Renault Clio’s Rally3 met brio wist te winnen voor Tim Van Parijs.
Depotter in de Stellantis Cup
In de Stellantis Cup en het Junior-klassement was Lander Depotter de snelste. Lény Cols won de BRC Trophy. Bij de Youngtimers ging de overwinning naar lokale specialist Rainer Hermann in zijn BMW M3 E30. In Historic moesten Geoffrey Leyon (versnellingsbak) en Guino Kenis (koppeling) in de slotfase opgeven. De overwinning ging naar streekrijder Reiner Feltes in zijn Ford Escort, voor Romuald Thirion in een Opel Ascona en Thomas Carlier in zijn Escort. Voor Thomas Carlier was de derde plaats voldoende om op zijn 25ste, in zijn eerste volledige rallyseizoen, Kampioen van België te worden in Historic. Tot slot vermelden we nog dat Mario Schöpges voor eigen publiek de zege pakte in de 2WD Trophy.
Thierry Neuville publiekslieveling
En dat was nog niet al het moois dat te zien was in de East Belgian Rally 2025. Het spektakel werd immers verzorgd door Thierry Neuville, die samen met Martijn Wydaeghe zijn officiële Hyundai i20 Rally1 kwam testen met het oog op de Central European Rally. Neuville was voor eigen publiek veruit de snelste van het ganse peloton en de talrijk opgekomen fans genoten van zijn passages, maar de Rally1 werd, zoals afgesproken, niet in de uitslag opgenomen wegens niet toegelaten in het Belgisch kampioenschap.

Lander Depotter maakt zijn favorietenrol waar

East Belgian Rally JBRC

In de East Belgian Rally heeft Lander Depotter zijn favorietenrol in het Junior BRC voor de vierde keer dit jaar waargemaakt. Naast de zege bij de Juniors, was hij ook de ganse dag de snelste in de Stellantis Cup. Nochtans was de East Belgian Rally  niet de wedstrijd waarin hij in het verleden de beste resultaten behaalde.
“Het klopt dat ik hier in het verleden nog niet won, maar dat speelde voor de start niet in mijn hoofd. Ik kwam met vertrouwen aan de start na onze overwinning in de Omloop. We hebben de ganse dag goed geconcentreerd gereden, waarbij ik mijn tempo afstemde op dat van Lukas Thiele in de Stellantis Cup,” vertelde Lander Depotter die op de 12 proeven maar liefst 2’27” weg reed van zijn dichtste achtervolger in het Junior BRC.
Lény Cols werd met zijn Clio Rally5 tweede na een knappe eindsprint waarbij hij Corentin Fiasse met 8″ het nakijken gaf. “In onze klasse nam ik redelijk vlot afstand van Nicolas Vanderweerde. Om bij de Juniors de strijd aan te gaan met Lander, lag het parcours er te droog bij, waardoor we gewoon vermogen te kort kwamen. Voor de slotronde zag ik dat Corentin Fiasse begon te naderen. Hij verkleinde zijn achterstand tot 5″, maar dan heb ik nog eens aangevallen om hem definitief te kloppen voor de tweede plaats. Meer was vandaag niet mogelijk,” vertelde Lény Cols, die leider blijft. Cols heeft met 6 resultaten 109 punten gescoord, terwijl Depotter met 4 scores een totaal van 100 punten heeft. Een overwinning in de Boucles Chevrotines volstaat voor Lander Depotter om nog voor de Spa Rally de Junior-titel veilig te stellen.
De derde plaats in het Junior-klassement ging naar Corentin Fiasse, die in het spoor van Lény Cols op 8″6 eindigde. Ook in de tussenstand rukt Corentin Fiasse op naar de derde plaats. De 19-jarige Sergio Plattes stuurde zijn Peugeot 208 Rally4 foutloos naar de vierde plaats voor eigen publiek, waarmee hij zijn doelstelling om ervaring op te doen perfect vervulde.

Tussenstand Junior BRC: 1. L. Cols 109; 2. L. Depotter 100; 3. C. Fiasse 58; 4. Th. Eertmans 48; 5. M. Decock 43; 6. S. Plattes 22; 7. L. Dhaene 18; 8. Cl. Benoit

Nederlandse dubbel Verstappen-Pex
East Belgian Rally Masters

Zoals verwacht heeft Jos Verstappen zaterdag in Sankt-Vith de Belgische rallytitel veroverd. Een derde plaats was voldoende om de titel veilig te stellen. Net zoals vorig seizoen is de Nederlander ook de eindwinnaar in de BRC Master Cup, deze keer zelfs met het maximum van 150 punten op zes wedstrijden.
Het werd trouwens een dubbel Nederlands feestje, want zijn kameraad Richard Pex eindigde in de East Belgian Rally na een regelmatige wedstrijd op de tweede plaats, waarmee hij in het Master-klassement ook opschuift naar de tweede plaats voor Fred Miclotte.
“We hebben weer een supermooie wedstrijd gereden, hier in Sankt-Vith. Wat een mooie en snelle proeven! Je moet er echt voor gaan zitten om de rechtervoet beneden te houden, al moet ik zeggen dat ik wel eens gelost heb,” lachte de immer enthousiaste Richard Pex.
Tim Van Parijs werd derde bij de Masters met de Renault Clio Rally3 die hij mocht gebruiken van Jochen Claerhout. In het duel met Christophe Merlevede moest hij wel de duimen leggen. “Het was een prachtige strijd tussen de Clio’s met Christophe en Benoit Verlinde. Ik ging een keer rechtdoor in Burg-Reuland, had wat problemen met de handrem en had een leegloper linksvoor, maar daar lag het niet aan. Christophe was gewoon sneller,” vertelde Tim Van Parijs eerlijk.
Rainer Hermann bewees dat hij op zijn 67ste in eigen streek nog altijd erg snel is. De piloot uit Sankt-Vith stuurde zijn BMW M3 E30 naar winst bij de Youngtimers voor Sascha Oosterlinck, die 6de werd bij de Masters. De vijfde plaats ging naar Koen De Waele, die voor de gelegenheid genavigeerd en gecoacht werd door Tobi Vandenberghe. De vice-kampioen in de M-Cup loste Koen wel eens af aan het stuur om aan Koen te tonen waar de limiet van e BMW ligt.
Henri Schmelcher stuurde zijn Porsche feilloos naar een 7de plaats, ondanks rode waarschuwingslampjes op het dashboard die hem stoorden, voor Steven Spittaels, Stefaan Prinzie en Reiner Feltes, winnaar in Historic.

Lény Cols heer en meester in Oost-België BRC Trophy

In de BRC Trophy stond er opnieuw geen maat op Lény Cols in de East Belgian Rally. Op zijn 21ste domineerde de zoon van Larry, in 2006 en 2007 winnaar van de Ardenne Bleue Rally, de voorloper van de East Belgian Rally, de wedstrijd met zijn Renault Clio Rally5.
“Lény durft wellicht meer, zeker in de snelle situaties. Ik voelde me in de eerste ronde niet in mijn sas en kon zijn ritme zeker niet volgen,” vertelde Nicolas Vanderweerde, die de slotronde nog moest opgeven, eerlijk.
Lény Cols bleef de ganse dag autoritair leider om uiteindelijk met 1’39” voorsprong op Dany Born te winnen. “We reden een probleemloze wedstrijden. In de Trophy ging het redelijk vlot en in de strijd voor het Junior BRC bleek het te droog om te kunnen rivaliseren met de krachtigere Rally4 van Lander Depotter,” vertelde winnaar Cols, die opnieuw de winstpremie van 1.500 euro en 2 gratis Michelin-banden pakte.
Dany Born strandde op een logische tweede plaats. “Op de openingsproef klokte ik dezelfde tijd als Lény. In de eerste ronde bleef ik nog redelijk in de buurt, maar ik kon dat ritme niet aanhouden. Dat is vooral een kwestie van ervaring. Ik rij maar één rally per jaar, terwijl Lény elke twee weken wel ergens aan de start staat,” vertelde Dany Born, die 1.000 euro en 1 gratis Michelin-band verdiende.
Na de opgave van Nicolas Vanderweerde, ging de derde plaats naar Jonathan Georges, die op 3’14” strandde.

Winst voor streekpiloot Mario Schöpges 2WD BRC

Na de opgave van Cédric Schmidt, in de openingsronde de snelste met zijn Opel Corsa, en de sortie van Fabian Leroy met zijn Citroën C2-R2 Max in de slotronde op de proef van Bütgenbach, ging de overwinning in de 2WD Trophy naar streekpiloot Mario Schöpges.
“Het was vandaag weer een genot om onze thuisrally te kunnen rijden, want het blijven prachtige klassementsproeven. Zeker voor mijn copiloot, mijn neef Jason, is deze overwinning mooi. Het was zijn eerste rally,” vertelde de 41-jarige winnaar, die zelf zijn Peugeot 306 prepareert.
Sascha Hilgers, die woont op de proef van Amel, werd tweede op 1’04” met zijn Renault Clio RS. “Het was een spannende strijd met Mario. Tot twee proeven voor de finish bleef het verschil beperkt tot 12″, maar telkens op de proef van Sankt-Vith maakte Mario het verschil,” vertelde Sascha Hilgers, die volgend jaar ongetwijfeld weer een gooi doet naar winst in de 2WD Trophy.
In het kampioenschap doet Baert Schoenaers, vijfde met zijn Opel Corsa, een gouden zaak. Hij rukt immers op naar de tweede plaats en de piloot uit Sint-Truiden zal ook de volgende twee manches van de 2WD Trophy nog afwerken om die positie te verdedigen.

Rainer Hermann opnieuw de snelste in Oost-België BRC Youngtimers

East Belgian Rally

Naar goede jaarlijkse gewoonte, gaf Rainer Hermann ook deze keer weer kleur aan de East Belgian Rally, de wedstrijd die in zijn woonplaats Sankt-Vith en omgeving verreden wordt. Na enkele overwinningen in het Historic BRC, stond de 67-jarige dit seizoen aan de start in het Youngtimer BRC met zijn BMW M3 E30. De lokale specialist domineerde de wedstrijd, al werd het in het donker nog spannend. Uiteindelijk zou Sascha Oosterlinck met zijn Subaru nog naderen tot op 21″4.
“De auto deed het weer super en ik heb me geamuseerd, al werd het moeilijk in het donker,” vertelde Hermann.
“Na onze overwinning in Historic in 2022, was het mijn eerste deelname met de Subaru. We hebben een mooie rally gereden in het spoor van Hermann, die in eigen streek gewoon de snelste was. Maar, in het donker liet hij veel tijd liggen. Ik kon onze achterstand op twee proeven halveren. De wedstrijd was net te kort,” vertelde Oosterlinck.
Na de opgaves van Geoffrey Watremez, Olivier Breittmayer (achterbrug) en Daphné Henry (van de baan), ging de derde plaats naar Eddy Buntinx met zijn Citroën Saxo VTS, die op bijna een half uur van winnaar Hermann eindigde.

Thomas Carlier Kampoien van België in het Historic BRC

In de East Belgian Rally is de beslissing gevallen in het Historic BRC. Thomas Carlier bekroonde zijn eerste seizoen in het Belgisch rallykampioenschap met een eerste Belgische titel. De 25-jarige piloot uit Bastenaken had voldoende aan de derde plaats, voor Benoit Scheen, om de titel veilig te stellen.
“Na de vroege opgave van Koen Verhaeghe, de titelverdediger die weer pech had, heb ik me op de tijden van Benoit Scheen geconcentreerd. Ik moest voor hem finishen om zeker te zijn van de titel. Dat ik in mijn eerste seizoen de titel pak, is een verrassing, want ik moest alle proeven, behalve die van de East Belgian Rally, nog ontdekken,” vertelde Carlier. “Het was voor de start zelfs nog even onzeker of ik zou kunnen starten, want we hadden een motorprobleem vlak voor ons vertrek naar St-Vith. Ons team heeft tot een stuk in de nacht gewerkt om de auto klaar te krijgen. Merci ook aan hen.”
Vooraan in Historic domineerde Geoffrey Leyon, hoewel die de proeven in Oost-België ontdekte. Met zijn Ford Escort Mk1 nam hij de leiding, tot er iets brak in de versnellingsbak en hij de wagen na de tweede ronde definitief in het servicepark moest parkeren. Daarna leek Guino Kenis, erg snel in zijn BMW 325i, op weg naar de zege, ondanks een ophanging die te stug bleek voor de proeven rond Sankt-Vith. Twee proeven voor de finish begaf echter de koppeling.
Zo ging de zege naar de 59-jarige Reiner Feltes, de lokale specialist uit Burg-Reuland. “We hebben een halve minuut verloren toen we de alternator moesten vervangen. Daardoor moest ik nog voluit gaan in de slotronde. Op de laatste twee proeven in het donker kon ik het verschil maken op Carlier en Thirion,” vertelde Feltes.
Romuald Thirion, de 40-jarige piloot uit Bastogne, was blij met zijn tweede plaats met zijn Opel Ascona, nadat hij wat tijd verloor door motorstoringen. Benoit Scheen, vierde in het spoor van Carlier, blijft tweede in het kampioenschap en daar is ook hij heel tevreden over in zijn eerste seizoen in snelheidsrally’s.