Voor Scuderia Ferrari HP begon het wereldkampioenschap 2026 met een derde plaats voor Charles Leclerc en een vierde voor Lewis Hamilton, waarbij het hele team een solide prestatie leverde. De beginfase van de Grand Prix van Australië was spannend, vooral dankzij een groot duel tussen Charles en George Russell, die meerdere keren van plaats wisselden. Lewis was ook zeer competitief, hield het tempo van zijn teamgenoot aan, rende een identieke race en volgde hem tot aan de finish. Samen scoorden ze 27 punten.
De race. Charles en Lewis kregen allebei perfecte starts, waardoor de Monegaskische bocht 1 binnenliep, terwijl de Engelsman aan het einde van het eerste segment naar de derde plaats was gestegen. In ronde 2 passeerde Russell Leclerc, die direct terugvocht om de leiding de volgende keer terug te nemen. Ze vochten tot ronde 12 met elkaar toen een Virtual Safety Car werd opgeroepen nadat Isack Hadjar naast de baan stopte. Russell en zijn Mercedes-teamgenoot Kimi Antonelli grepen de kans om binnen te komen en over te stappen van Medium naar Hard banden, terwijl het Ferrari-duo buiten bleef en zich aan hun raceplan hield. Leclerc kwam in ronde 25 de pits in om harde banden aan te nemen, net als Hamilton drie ronden later. Op dat moment stonden ze derde en vierde en in feite veranderde de volgorde vanaf dat moment niet meer tot aan de finishvlag.
Volgende ronde. Het seizoen verloopt in tempo en blijft in de Azië-Pacific regio voor de Chinese Grand Prix volgend weekend op het Shanghai International Circuit, waar het eerste Sprintweekend van het jaar wordt georganiseerd.
Charles Leclerc #16
We waren behoorlijk sterk in de race, wat positief was aangezien onze verwachtingen gisteren niet zo hoog waren. Ik had een goede start en heb veel geleerd in die openingsronden. Er zijn veel dingen tegelijk te regelen: energie-inzet, banden, inhalen, en ik ben tevreden met hoe ik de situatie vanuit de auto heb aangepakt. Helaas hadden we niet het tempo om later de eerste plaats vast te houden.
We moeten er op inspelen qua ontwikkeling en tot het uiterste gaan om het gat te verkleinen. We hebben in deze tijd veel inzicht opgedaan. We nemen die kennis mee en werken aan een stap vooruit voor China.
Lewis Hamilton #44
Ik was tevreden met de prestaties voor onze eerste race van het seizoen. Er is het weekend veel geleerd en we hebben vandaag alles eruit gehaald en alle prestaties die er op tafel stonden overgenomen. Vanaf de eerste ronden voelde ik me alert en gedurende de race begreep ik steeds meer van de auto en paste ik mijn input aan om er het meeste uit te halen.
Er is nog veel te leren en werk te doen, maar het is duidelijk dat we in de strijd zitten. We blijven geaard, blijven precies en blijven pushen om hierop voort te bouwen.
Fred Vasseur Teambaas:
Voor de sport was dit een zeer goede race. Er waren enkele pessimistische opmerkingen over deze nieuwe Formule 1 voorafgaand aan het seizoen en ik denk dat de start van de race van vandaag en daarna de eerste tien ronden de spannendste waren die we in de afgelopen tien jaar hebben meegemaakt, en niet alleen omdat we vooraan stonden! Van onze kant is de derde en vierde plaats een goed resultaat. We zagen na de kwalificatie dat er een prestatieverschil was en dus was dit resultaat het beste wat we vandaag konden behalen. We hebben een lang seizoen voor de boeg en we moeten de komende maanden veel aspecten verbeteren. Wat betreft onze strategie besloten we niet onder de VSC te pitten, omdat we ons op onze optimale strategie richtten. Toen waren wij, en ik denk ook Mercedes, erg verrast door de lange levensduur van de banden en met de tweede VSC hadden we wat pech omdat de pitstraat gesloten was terwijl we hadden kunnen pitten. Het is wat het is en nu richten we ons op de volgende race. We kunnen positief zijn, omdat we weten waar we moeten verbeteren, ook al weten we dat het een uitdaging zal zijn.
