Tweede zege op rij voor Emilien Allart TAC JBRC
De TAC Rally was voor de drie jonge talenten in het Junior BRC een eerste kennismaking met een West-Vlaams parcours, en dan meer specifiek met het uitermate gladde asfalt rondom Tielt. Na een paar positiewissels vooraan met zijn teamgenoot Nolann Lejeune, ging de overwinning uiteindelijk naar Emilien Allart. Met zijn tweede overwinning op rij, behoudt Emilien zijn perfecte score.
“Wat een wedstrijd! Ik vond het parcours heel mooi en uitdagend. Mooie bochtige proeven en bij het couperen had je het gevoel in een rollercoaster te zitten. Men had vooraf gezegd dat het glad is in Tielt, maar op de shakedown was het toch schrikken hoe glad het dan wel is. En vooral hoe de grip voortdurend varieert. In de wedstrijd was het een kwestie van goed geconcentreerd te blijven. Het was een mooi duel met Nolann. Na zijn opgave kon ik het tempo een beetje laten zakken, al bleef het opletten voor lekke banden. We reden in de slotronde nog een paar velgen krom, maar gelukkig zonder lek te rijden…,” lachte winnaar Allart, die voor de gelegenheid genavigeerd werd door Antoine Podgorny.
Benoit Wauthier eindigde op de tweede plaats met zijn Peugeot 208. “Dit is echt een heel bijzonder parcours! Het was een uitdaging. Gelukkig had ik Guy Burniat als navigator, de copiloot die wellicht de meest uitgebreide ervaring heeft in ons land. Hij heeft me goed gewaarschuwd voor de typische valstrikken op deze proeven. Emilien en Nolann waren wat sneller. Ik ben tevreden met de tweede plaats,” vertelde Benoit Wauthier.
Nolann Lejeune moest op KP 9, Schuiferskapelle, opgeven met een gebroken transmissie. “We hadden een mooi gevecht met Emilien, tot we halfweg de tweede ronde problemen kregen met de versnellingsbak. Op KP8 reden we daardoor lek. In een remzone kon ik plots niet meer terugschakelen om op de motor te remmen. Ik moest de auto in de bocht gooien en daarbij raakten we een anti-cut paaltje. Die lekke band kostte ons ruim 2 minuten. Na de service dachten we dat het euvel hersteld was, maar helaas dook het schakelprobleem halfweg de proef weer op. We moesten opgeven. Jammer, maar ik denk dat we onze snelheid ook hier getoond hebben met twee snelste tijden in de eerste ronde,” vertelde de piloot uit Jalhay.
Stand Junior BRC: 1. E. Allart 50; 2. B. Wauthier 43; 3. J. Beaupain 18; 4. B. Bosseloir 15; 5. N. Lejeune 12
Lander Depotter en Thibaut Vandeputte verkozen tot ACTronics Driver of the Day TAC Rally
Ook tijdens de TAC Rally, de tweede wedstrijd van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 1, mochten de rallyfans via sociale media stemmen voor hun “Driver of the Day”. De rallyfans hebben duidelijk oog voor jong talent, want deze keer gingen de meeste stemmen naar de Belgische Junior-kampioen die zijn eerste deelname met een Skoda Fabia RS bekroonde met een erg knappe vierde plaats. Het is trouwens voor de eerste keer dat een rijder al twee keer is uitgeroepen tot ACTronics Driver of the Day, want vorig jaar werd hij door de fans ook al tot winnaar bekroond na de Boucles Chevrotines. Ook toen was Thibaut Vandeputte zijn navigator.
Het was de eerste keer dat Lander Depotter aan de start kwam met de Skoda Fabia RS Rally2 en van bij de start nestelde hij zich op de vierde plaats. Depotter werd enkel geklopt door de drie recentste Belgische kampioenen, Maxime Potty, Jos Verstappen en Cédric Cherain, die elk een pak meer ervaring hebben en die allemaal voluit reden.
“Deze erkenning van de fans doet veel deugd, want het betekent dat onze prestatie toch niet onopgemerkt is gebleven. Vorig jaar stonden we in Tielt op het podium bij ons debuut met een Rally2. Deze keer stranden we net naast het podium, maar deze prestatie is ongetwijfeld nog sterker, want we hebben zeker harder gereden en het niveau lag een stuk hoger. Op de shakedown heb ik wat moeten werken om de afstellingen naar mijn hand te zetten. We vonden een goede set-up. Op de eerste twee proeven was ik niet helemaal tevreden over mijn prestatie, want ik verloor wat tijd in de korte situaties omdat ik te veel de rijstijl van de Opel Corsa Rally4 hanteerde. Weet je, ik ben inderdaad altijd streng voor mezelf, want… het kan altijd beter. Daarna kwam ik beter in het ritme en konden we de vierde plaats met succes verdedigen. Ik heb nog geprobeerd om een scratch te rijden, maar dat lukte door een lekke band net niet op de Oosthoek. Hopelijk kunnen we snel nog eens met de Skoda van PTR Racing rijden!,” vertelde Lander Depotter, die enkele weken geleden bij Vittorio Caneva in Italië les kon volgen als winnaar van het Junior BRC 2025. “Een unieke stage die me zeker geholpen heeft om de nota’s te verbeteren!,” aldus Depotter
Toptijden voor Paul Lietaer in het Youngtimer BRC TAC Rally
De 11de plaats van Paul Lietaer met zijn Subaru Impreza WRC S5 weerspiegelt helemaal niet de prestatie van de snelle snor uit Heestert. De motor van de Subaru haperde immers op de eerste twee proeven van de wedstrijd, waardoor Lietaer van bij de start bijna anderhalve minuut verloor. Het belette hem niet om het Youngtimer klassement te domineren.
“We hadden dezelfde motorstoringen ook al in Le Touquet gehad. Heel frustrerend. Ik heb meteen naar de motorist in Engeland gebeld en die vertelde me dat de sensor wellicht te dicht tegen de poelie zat, waardoor er verkeerde data doorgegeven zouden worden. De oplossing bleek een stukje plastic van een paar cent. Dat staken we tussen de sensor en de koelie en toen was het opgelost! Daarna draaide de motor feilloos en draaiden we mooie tijden rond de 8ste en 10de plaats. Zonder het motorprobleem zouden we in het spoor van Steven Dolfen op de 7de plaats geëindigd zijn,” vertelde Lietaer, die in Ieper met zijn Subaru de strijd aan zal gaan met de Europese toppers in de Ypres Historic Rally.
Bjorn Huygelier stuurde zijn Subaru naar de 48ste plaats, als tweede bij de Youngtimers. Jozef Lapeire moest opgeven en Philip Rombouts haalde zelfs de start niet, nadat de nieuwe motor van zijn Peugeot 106 al brak op de shakedown.
Mathias Ver Eecke verrassend winnaar in Historic TAC Rally
In de 51ste TAC Rally werd het startveld in Historic al vroeg uitgedund door technische averij. Dirk Deveux hield het na de eerste proef al voor bekeken met zijn Escort Mk2. Bert Cornelis nam, zoals verwacht, de leiding met zijn Opel Monza. Olivier Breittmayer zette zijn snelle Opel Manta 400 aan de kant in het begin van de tweede ronde, een proef verder gevolgd door Bert Cornelis. Net voor het einde van de eerste helft van de wedstrijd, moest de spektakelman uit Handzame de handdoek in de ring werpen met een gebroken versnellingsbak. Bram Fonteyne leek goed geplaatst om de leiding over te nemen, maar door een gescheurde uitlaatcollector op zijn Volvo 240 Turbo moest ook hij de strijd staken.
Het bleek een gouden kans voor Mathias Ver Eecke, de patron van restaurant ’t Nonnebos in Zonnebeke, om zijn eerste overwinning ooit in het Historic BRC te boeken met zijn Opel Kadett GT/E, de wagen die ooit bekend was als “Den Otto” uit TV-reeks Eigen Kweek. “Dit had ik echt niet verwacht. Drie jaar geleden stonden we al eens op het podium in Tielt. Tegen de Escort van Deveux, de Opel Monza van Cornelis of de Opel Manta van Breittmayer zijn we niet opgewassen. Het werd een echte afvallingsrace en onze Kadett, geprepareerd door Tom Tytgat, deed het feilloos. Uiteindelijk heeft Koen Verhaeghe het ons nog lastig gemaakt, ook zonder eerste versnelling. Ik ben heel blij. Ik moet zeker mijn vrouw bedanken, want zij staat vanavond mee aan het fornuis in het restaurant,” lachte Mathias Ver Eecke.
Koen Verhaeghe kampte vanaf het einde van de eerste ronde met een schakelprobleem, maar hij bleef in koers om belangrijke punten te scoren in het kampioenschap. “Ik vreesde dat we het einde van de wedstrijd niet zouden halen, want we verloren al vroeg de eerste versnelling. Die gebruik ik veel, want onze motor heeft zijn power tussen de 4,000 en 8,000 t/min. Nu moest ik me aanpassen en meer op koppel door de korte bochten. Het lukte om uit te rijden en zo nemen we de leiding in het kampioenschap,” vertelde Verhaeghe.
Patrick Mylleville was na twee opgaves heel tevreden dat hij nog eens een onverhoopte podiumplaats scoorde met zijn mooie Porsche 911 SC. De vierde plaats ging naar Bart Vingerhoedt, samen met Celine Roelens aan de start van zijn tweede rally ooit, met zijn schitterende 3-liter Porsche 911 SC uit 1981. “We hebben vorig jaar de 6U van Kortrijk gereden en dit is onze eerste deelname aan een manche van het Belgisch kampioenschap. We hebben ervan genoten,” vertelde de 44-jarige piloot uit Maarkedal.
Jos Verstappen opnieuw leider in de Master Cup TAC Rally
Natuurlijk was Jos Verstappen, de regerende Belgische kampioen, dit weekend de absolute favoriet in de BRC Master Cup in de TAC Rally. Ook al was het zijn eerste deelname aan de West-Vlaamse klassieker, de Nederlander liet zich niet verrassen. Integendeel, na een erg sterke slotronde, hield hij Cédric Cherain van de tweede plaats en eindigde Verstappen nipt achter Maxime Potty. In de BRC Master Cup was hij ruim de snelste en neemt hij de leiding over van zijn maatje Richard Pex.
“Het was zeker de juiste beslissing om over te stappen naar de Skoda, in plaats van de Citroën C3,” vertelde Jos Verstappen. “We hebben vooraf een vergelijkende test gedaan en toen de beslissing genomen. Ik zal de rest van het seizoen afwerken met deze Fabia RS, gerund door Sarrazin. De Lancia die ik besteld had, heb ik afgezegd omdat het te lang duurde voor de wagen geleverd werd. De Skoda is gewoon globaal het beste pakket op alle vlakken. Dat ik net achter Potty eindigde, had niet met de auto, maar zeker met mijn gebrek aan parcourskennis te maken.”
De tweede in de Master Cup was Paul Lietaer, die de strijd in het Youngtimer BRC domineerde en zijn Subaru Impreza WRC S5 naar een knappe 11de plaats stuurde. Zonder een motorprobleem had “Mister TAC Rally” een zevende plaats kunnen pakken. Bij de Rally2 Masters, verdween Jimmy D’hondt van de tabellen na een kleine sortie. Richard Pex reed een quasi foutloze wedstrijd, afgezien van een klein uitstapje in een veld. De Skoda-rijder werd 12de algemeen en derde bij de Masters, voldoende om de tweede plaats in de Master Cup vast te houden. Hij nam in elk geval de maat van Bert Coene, die op vrijdag de verkenningen niet kon afwerken: “Zoals elk jaar in deze periode, was mijn mede-vennoot op skiverlof en moest ik werken. Petra is vrijdag alleen komen verkennen, samen met Freddy Maveau, terwijl ik in het begin van de week de proeven, met een speciale derogatie, op nota’s had gezet. We rijden al jaren samen, dus ik had het volste vertrouwen in haar correcties,” lachte Bert Coene, die zich amuseerde met zijn Ford Fiesta.
Philip Lommers, 14de algemeen, was de beste in de M-Cup na een zinderende finale. “We hebben de ganse dag erg hard gereden en het was een heel spannend duel met Tobi Vandenberghe, na de opgaves van Andy Lefevere en Franky Boulat. Op de laatste proef heb ik alle risico’s genomen, want ik wilde hier echt winnen. Op sommige plaatsen was het over de limiet, maar het was net voldoende, want we kloppen Tobi met 0″4! Wat een finale. Ik ben blij dat we de wagen op de baan hebben gehouden,” lachte Lommers, die zich altijd goed voelt in Tielt. Koen Wauters stuurde de SXM Skoda naar de 17de plaats algemeen.
Christiaan Spelmans wint na een koprol van Stefaan T’joens
In de 2WD Trophy zagen we in de TAC Rally een boeiende strijd voor de zege. Stefaan T’joens reed al van de start van de wedstrijd aan de leiding, maar de kampioen van 2025 werd in de slotronde onder druk gezet door een jagende Christiaan Spelmans. Uiteindelijk zou de Clio-piloot plooien op KP 10 Ondank, waar hij van de baan en over de kop ging. Spelmans, die ook al won in Haspengouw, scoorde daardoor zijn tweede overwinning van het seizoen.
“Het is spijtig voor Stefaan dat het zo is afgelopen. We hadden een mooie strijd. In het begin van de eerste ronde verloor ik heel wat tijd door problemen met de remmen. Het blijft hier ook een heel speciaal parcours met dat glad asfalt. Je weet wel dat het glad is, maar elke keer is het toch even wennen. Vanaf de tweede ronde kon ik wat inlopen en uiteindelijk werd het nog spannend,” vertelde Spelmans, die uiteindelijk won voor Joni Vande Walle, de lokale specialist uit Tielt met zijn Opel Astra Gsi.
“Christiaan heeft sterk gereden. Ik denk gewoon dat hij net wat meer lef heeft dan ik. Als ik nog harder had aangevallen, dan zou ik niet op de baan gebleven zijn. Ik ben op mijn waarde geklopt,” bekende de piloot uit Tielt.
De derde plaats ging naar Kevin Robinne met zijn Peugeot, die blij was dat de wedstrijd afgelopen was omdat zijn wagen duidelijk koppelingsproblemen had. “Het was onze eerste keer hier. Het is een heel apart en uitdagend parcours. Ervaring is hier belangrijk, dus we komen volgend jaar nog eens terug.”
Thyrsa Eertmans, voor de eerste keer genavigeerd door Els Ons, kwam in laatste instantie nog aan de start met haar Clio RS om zich voor te bereiden op de ELE Rally. De pilote van het RACB National Team moest opgeven in de eerste ronde, maar ze kon na een herstart nog vierde worden. “We hebben een heel bewogen wedstrijd gehad. We verloren in de eerste lus de olie van de versnellingsbak, omdat de dop zoek was. We zijn gestopt om de bak te sparen en daarna opnieuw gestart. Daarna reden we nog lek en de volgende proef was de bandendruk niet goed. Uiteindelijk ben ik wel tevreden over onze chrono’s, want ik heb mijn vertrouwen en snelheid weer kunnen opbouwen. Dat is een goed teken voor de toekomst,” aldus de Limburgse.
Timo Langenakens had na een kleine sortie ook een herstart nodig om de finish te bereiken op de vijfde plaats bij zijn debuut op de verraderlijke proeven van de TAC Rally.