Chassis nr. ZA9C820C110F76135

Weinig moderne auto’s hebben de auto-industrie zo snel en permanent in zijn greep gekregen als de Pagani Zonda. Als de eerste creatie van Pagani Automobili herdefinieerde de Zonda onmiddellijk de verwachtingen voor een hypercar. Nu, meer dan twintig jaar later, blijft het een van de meest gerespecteerde machines van de nieuwe eeuw en blijft haar mystiek, exclusiviteit en aantrekkelijkheid nieuwe hoogten bereiken.

Het verhaal van Zonda begon met de levenslange visie en het rauwe artistieke en mechanische talent van Horacio Pagani. Horacio, de Argentijns-Italiaanse zoon van een bakker en kunstenaar, was vanaf jonge leeftijd gefascineerd door de auto. Hij was even geobsedeerd door de bouw en techniek van auto’s als door hun schoonheid; een vrome volgeling van Leonardo da Vinci’s filosofie dat vorm en functie in harmonie moeten bestaan. Horacio deed zijn eerste ervaring op in de industrie door Renault-aangedreven Formule 2-auto’s te bouwen, waar hij werd ontdekt door zijn toekomstige mentor Juan Manuel Fangio. Met een aanbevelingsbrief van The Maestro in handen verhuisde Pagani naar Italië en begon bij Lamborghini te werken. Hier klom hij snel op in de rangen, van het dweilen van vloeren naar het hoofd van de composietafdeling van Lamborghini binnen enkele jaren. Horacio ontwierp de Countach Evoluzione—de eerste Lamborghini die volledig uit lichtgewicht composietmaterialen bestond—evenals de Countach 25th Anniversary en onderdelen voor de Diablo TE30, voordat hij in 1988 vertrok om zijn eigen composietadviesbureau te starten.

Uiteindelijk richtte hij in 1992 Pagani Automobili op en begon Horacio zijn levenslange droom te verwezenlijken om zijn eigen op maat gemaakte, compromisloze supercar te creëren. Slechts twee jaar later presenteerde Pagani zijn ontwerp aan Dieter Zetsche bij Mercedes-Benz, wiens enthousiasme voor het concept Pagani de samenwerking met Stuttgart veiligstelde, dat tot op heden Mercedes-AMG V12-motoren levert. Oorspronkelijk bedacht als de “Fangio F1” ter ere van Horacio’s vriend en mentor, werd het project hernoemd na het overlijden van de Formule 1-ster in 1995. Zo werd de Pagani Zonda geboren, waarvan de naam en vorm geïnspireerd zijn door de krachtige Argentijnse wind waaraan zij haar naam ontleent.

Na zeven jaar debuteerde de productieklare Pagani Zonda C12 op de Autosalon van Genève in 1999. Het ontwerp was direct een succes en haalde evenveel inspiratie uit gevechtsvliegtuigen als uit de Sauber Mercedes Silver Arrows Group C raceauto’s. Uitgerust met een 6,0-liter V12, een handgeschakelde vijfversnellingsbak en een ultralicht monocoquechassis van koolstofvezel, was de originele Zonda uitmuntend: van nul tot 100 km/u in een verbazingwekkende 4,2 seconden en een topsnelheid van 297 km/u. Het interieur, onvergetelijk; Of ze nu waren bewerkt met koolstofvezel, aluminium of leer, elk onderdeel was zorgvuldig gebeeldhouwd om thuis te horen in luchtgevechten of een museum voor moderne kunst. Het publiek was meteen geboeid, maar sceptisch. Kan deze gedurfde nieuwkomer uit Modena echt wedijveren met de elite supercargiganten uit die tijd, zoals Porsche en Ferrari?

Naarmate het Zonda-platform volwassen werd, veranderde de dissonantie in lof en lof van degenen die het geluk hadden achter het stuur te kruipen. De omvangrijke verzameling prijzen omvatte Evo Magazine’s “Car of the Year” 2001, Car Magazine’s “Performance Car of the Year” 2002, en verschillende opeenvolgende lovende recensies van Top Gear, waarmee de Zonda werd gevestigd als de volgende slaapkamer behang-supercar voor een nieuwe generatie verzamelaars.

Horacio bleef zijn creatie de volgende meer dan 25 jaar verfijnen, waarbij elke serie en eenmalige creatie nieuwe technologie, betere prestaties en hun eigen lore kreeg. Toch bleef de Zonda-formule bij elke bouw bestaan: aangedreven door een atmosferische V12 van AMG en -tuning, een carrosserie van koolstofvezel volledig met de hand gebouwd op het hoofdkantoor van Pagani in San Cesario sul Panaro, zowel een exterieur als interieur dat de principes van da Vinci weerspiegelde, en een specificatie die op maat was gemaakt voor elke individuele klant.

Tegenwoordig is de Zonda-stamboom volledig divers, van de sterk herziene Zonda F tot de Nürburgring-veroverende Zonda R. Hoewel Horacio zijn aandacht heeft verlegd naar nieuwere modellen zoals de Huayra en Utopia, is de Zonda-dynastie standgebleven, met de Arrivederci—het laatste exemplaar gebouwd op een nieuw Zonda-chassis—dat in 2025 werd onthuld. Er bestaan slechts 140 straatlegale Zonda’s, elk een rollend canvas Pagani die hun eigenaren aanmoedigt te genieten, te perfectioneren en te evolueren.

De 2018 Pagani Zonda Unica Roadster die hier wordt aangeboden is een werkelijk unieke creatie van Pagani Automobili. Oorspronkelijk in opdracht van de oprichter van Top Car Design in Spanje, werd dit exemplaar vervaardigd door Pagani Unico, de op maat gemaakte divisie van Pagani, als onderdeel van een reeks eenmalige bestellingen die samen de Pagani Zonda One-Off Series vormen. De Unica Roadster deelt zijn aerodynamische componenten met de Zonda Cinque, de straatlegale en verfijnde evolutie van de uitsluitend op het circuit gerichte Zonda R. Hij wordt aangedreven door een AMG-gebaseerde V12 die 604 CV levert via een zeer gewilde handgeschakelde zesversnellingsbak. De Blue Carbon-afwerking doet denken aan die van de veelgeprezen Zonda Tricolore en is compleet met gouden accenten die langs de flanken en tot aan de wielen reiken, evenals driekleurige Italiaanse vlaggen op de achtervleugelzijde. De cockpit zorgt voor een perfecte harmonie van blauwe en witte contrasten, met blauwe stoelen met gewatteerde witte inzetstukken, blauwe gewatteerde vloermatten met witte contraststiksels, juweelachtige aluminium schakelapparatuur en instrumenten, allemaal verbonden door een blauw leren en houten stuurwiel.

De bijbehorende registratie in het dossier geeft aan dat chassis 76135 voor het eerst werd geregistreerd op 12 augustus 2018. TopCar Design presenteerde vervolgens de Unica op de Supercar Owners Circle in Zwitserland in 2018, opnieuw op Andermatt in 2019 en nogmaals op Supercar Owners Circle 2020. Op sociale media uit die tijd werd ook vastgelegd hoe Horacio Pagani zelf de auto over een Zwitserse landingsbaan reed. Het fabrieksserviceboekje registreert drie voltooide diensten, elk gestempeld door Pagani Automobili SpA in San Cesario sul Panaro, de eerste dienst uitgevoerd in juni 2020, een tweede dienst in december 2021 en de meest recente in februari 2023.

Op het moment van catalogisering toont chassis 76135 slechts 2.617 kilometer. Dit is een Zonda waarvan de specificaties vrijwel volledig overeenkomen met die van de gelimiteerde Tricolore—een van de meest gerespecteerde varianten in de geschiedenis van het model. De specificatie is vrijwel identiek qua concept en visuele uitvoering, waarbij de enige betekenisvolle verschillen de open Roadster-carrosserie en, belangrijker nog, de handgeschakelde zesversnellingsbak zijn—een functie die zeldzamer is en volgens de meeste berichten zelfs aantrekkelijker is dan de Tricolore. Hoewel de auto geen officiële Tricolore-aanduiding draagt, is het in alle betekenisvolle zin deze auto heruitgevonden in open-top vorm, waarbij het drama van de Roadster-silhouet wordt behouden gecombineerd met de iconografie van een van Pagani’s meest gevierde limited editions. Van slechts 140 geproduceerde Zonda’s voor de weg is de Unica misschien wel de meest dramatische interpretatie van dit belangrijke model ooit gemaakt.