Na 387 ronden eindigden de andere twee identieke hybride prototypes van het fabrieksteam als zevende en negende. In de LMGT3-categorie vierde Team Manthey na 2024 zijn tweede klasseoverwinning op rij met de Porsche 911 GT3 R.
De 24-uursklassieker in Le Mans is wereldwijd een van de grootste uitdagingen in de autosport. Voor 332.000 toeschouwers tijdens de raceweek was de competitie in de topklasse tot het einde toe spannend. In zomerse omstandigheden moest de Porsche 963 met het nummer 6 achteraan op de Hypercar-grid starten. Dit weerhield Matt Campbell uit Australië, Kévin Estre uit Frankrijk en de Belg Laurens Vanthoor er echter niet van. In de eerste ronde haalde het hybride prototype uit Weissach zeven van zijn rivalen in. Na ongeveer twee uur had de Porsche 963 zich in de kopgroep genesteld en streed vanaf dat moment om de eindoverwinning op Le Mans tot het allerlaatste van in totaal 387 ronden. Na 24 intense race-uren ontbraken er slechts 14,084 seconden voor de 20e algemene triomf voor de recordwinnaar Porsche.
Bandenschade en boetes tijdens de nacht
De zusterauto met het nummer 5 was ook lange stukken betrokken in de strijd om de leiding. Vanaf de derde plaats op de grid nam Julien Andlauer in de allereerste ronde de leiding. De Fransman, zijn landgenoot Mathieu Jaminet en de Deen Michael Christensen werden echter teruggezet door bandenschade en straffen tijdens de nacht – uiteindelijk eindigde het trio als zevende. De Porsche met startnummer 4 kwam twee posities achter hen over de finish. Aan het stuur van de derde 963 wisselden de Brit Nick Tandy en Felipe Nasr uit Brazilië af met regerend Formule E-wereldkampioen Pascal Wehrlein. De Duitser maakte bij zijn debuut op Le Mans indruk met extreem snelle en consistente rondetijden.
“Pioniersgeest, moed en sportiviteit maken deel uit van het zelfbeeld van Porsche. Daarom hebben we nooit opgegeven en tot het einde met vastberadenheid gevochten. In de slotfase hebben we veel dingen goed gedaan. Dat maakte het weer heel spannend”, vat Thomas Laudenbach, Vice President Porsche Motorsport, samen. “We hebben het absolute maximum uit onze Porsche met nummer 6 gehaald en hebben zeker niets te verbergen. Tijdens de nacht had niemand verwacht dat we op het podium zouden eindigen. Daar mogen we heel trots op zijn. Natuurlijk kijken we ook met tranen in de ogen terug op het resultaat: uiteindelijk kwamen we net 14 seconden tekort voor de eindzege. Maar de vreugde en de dank aan iedereen die erbij betrokken was, wegen zwaarder dan dit. Felicitaties aan ons Manthey-klantenteam met hun tweede overwinning in de Le Mans-klasse op rij!”
“Met drie auto’s in de top tien hebben we duidelijk laten zien waartoe deze organisatie in staat is. Ons fabrieksteam gaf nooit op in de strijd om de algemene overwinning. Hartelijk dank aan iedereen in het WEC-team in Mannheim, het IMSA-team uit de VS en onze topmensen in Weissach – het was geweldig werk van iedereen samen”, zegt een opgetogen Urs Kuratle, Director Factory Motorsport LMDh. “Een grote dank gaat ook uit naar onze chassispartner Multimatic en alle andere partners die dit programma zo sterk maken. Wie na 24 uur met een achterstand van slechts enkele seconden als tweede eindigt, hoeft zeker geen spijt te hebben. Onze Porsche 963 heeft zijn status als de meest succesvolle LMDh-auto sinds de introductie van het reglement opnieuw onderstreept.”
“Een absoluut ongelooflijke race: het bleef de hele tijd droog, er was bijna altijd een foutloze run en iedereen trapte het pedaal als een gek in”, beschrijft Jonathan Diuguid, Managing Director Porsche Penske Motorsport. ‘Onze drie fabrieksauto’s liepen zonder technische gebreken. We moesten in de pitstraat het minst voor auto nummer 6 zorgen, waardoor hij de beste positie binnen ons team behaalde. We presteerden feilloos, we misten alleen een beetje snelheid in bepaalde fasen van de race. Volgend jaar komen we nog sterker terug.”
500 euro per ronde voor “Racing for Charity”
De drie Porsche 963’s van het fabrieksteam legden tijdens de race in totaal 1.159 ronden af op het 13,626 kilometer lange circuit. In het kader van het initiatief ‘Racing for Charity’ doneert Porsche 500 euro voor elke afgelegde ronde. Het totale bedrag gaat naar de twee kinderhulporganisaties Interplast Germany e.V. en Kinderherzen retten e.V.. Porsche heeft net als in 2023 de “Sustainability Award” ontvangen van Le Mans-organisator ACO voor zijn inzet.
De Porsche 963 van het klantenteam van Proton Competition reed een onopvallende 24-uursrace. De auto met startnummer 99 met de Zwitserse coureur Neel Jani, Nico Varrone uit Argentinië en de Chileense coureur Nico Pino kon het tempo van de fabrieksauto’s lange stukken niet bijhouden en eindigde de enduranceklassieker op de 14e plaats algemeen.
Porsche 911 GT3 R van Manthey 1st Phorm wint de LMGT3-klasse
Team Manthey vierde zijn tweede Le Mans-overwinning op rij in de LMGT3-klasse. Porsche fabrieksrijder Richard Lietz uit Oostenrijk, de Amerikaan Ryan Hardwick en Riccardo Pera uit Italië kwamen als eerste over de finish in de Porsche 911 GT3 R onder de naam Manthey 1st Phorm. Voor Lietz, die voor de 19e keer deelnam aan Le Mans, was het zijn zesde succes met een Porsche in de GT-categorie. Met inmiddels 112 klasseoverwinningen in de 24 uur van Le Mans blijft Porsche de meest succesvolle fabrikant.
“Ik ben overweldigd”, juicht Sebastian Golz, Project Manager Porsche 911 GT3 R. “Een uitstekend team is samen gegroeid. Doorslaggevende factoren waren de perfecte samenwerking, beproefde routines en het ongebreidelde geloof in succes – alleen zo kon Manthey met de 911 GT3 R de tweede Le Mans-overwinning op rij realiseren. Gefeliciteerd en hartelijk dank aan iedereen! Ik kijk nu al uit naar volgend weekend: dan staat de volgende 24-uursrace op de Nürburgring op het programma.”
De twee identieke 911 GT3 R onder de Manthey- en Iron Dames-inschrijvingen eindigden de race op de zesde en 16e plaats, waarbij de nummer 85 van de Iron Dames na een botsing buiten zijn schuld vast kwam te zitten in een grindbak en daardoor een mogelijke plaats in de top 10 verloor.
Meer reacties na de race
Laurens Vanthoor (Porsche 963 #6): “Morgen zullen we naar het resultaat kijken en denken dat we meer hebben bereikt dan we hadden kunnen verwachten na de trainingen en de kwalificatie. Vandaag overheerst echter de teleurstelling. We hebben een absoluut perfecte race afgeleverd en hadden vrijwel één hand op de grootste trofee – je komt niet vaak zo dicht bij zo’n triomf. Wat jammer!”
Julien Andlauer (Porsche 963 #5): “Een fantastische week! Het was erg leuk om met het hele team aan alle drie de auto’s te werken. Onze start van de race was goed en het tempo van de Porsche 963 was erg sterk. Toen kregen we een lekke band en een paar penalty’s, waardoor we uit de kopgroep werden gegooid. We vochten door als leeuwen, maar ik heb nog nooit zo’n hechte concurrentie meegemaakt op Le Mans. Het tempo lag ongelofelijk hoog en het was ongelooflijk spannend. Helaas, als je een tegenslag moet krijgen, lig je uit de race. Volgend jaar gaan we weer in de aanval!”
Pascal Wehrlein (Porsche 963 #4): “We hebben relatief vroeg alle kans op succes verloren door een straf en pech met een gele vlag-fase. Onder dergelijke omstandigheden kun je een verloren ronde nauwelijks inhalen. Daarna duurt zo’n race natuurlijk enorm lang. Persoonlijk heb ik echter veel plezier gehad – het was een geweldige nieuwe ervaring. Ik heb veel geleerd en ben steeds sneller geworden. Mijn eerste 24-uursrace op Le Mans: mega cool.”
Neel Jani (Porsche 963 #99): “Bij de start ging het heel goed voor ons. We konden zelfs tot middernacht vechten voor een plek in de top tien en reden dicht bij de nummer 4 fabrieks-Porsche, maar we vielen de leidende ronde terug tijdens de safety car-fase en konden daarna niet veel meer doen – jammer. Toch was er nooit een saai moment: we werden neergeschoten, braken een velg en nog veel meer. Er was altijd wel iets te beleven.”
Nicolas Raeder (Managing Director Manthey Racing Gmbh): “Ik ben overweldigd en diep onder de indruk van ons hele team. Een dergelijke inspanning vertegenwoordigt een absolute tour de force. Toch hebben we op alle vlakken absoluut topwerk geleverd. Ik ben ongelooflijk trots. De nummer 92 reed een perfecte race, echt goed! Nu gaan we naar de Nürburgring. Ook daar hebben we grote plannen.”
Ryan Hardwick (Porsche 911 GT3 R #92): ‘Wow – ik kan nog steeds niet geloven dat onze klasseoverwinning is! Dit is absoluut een van de beste ervaringen van mijn hele leven. Mijn familie, goede vrienden en zakenpartners waren hier bij mij. In deze sport en op een evenement als dit win je alleen als team. Manthey en Porsche hebben ons zo goed mogelijk ondersteund. Alleen de beste teams winnen op Le Mans. Ik ben erg trots om er deel van uit te maken.”
Klaus Bachler (Porsche 911 GT3 R #90): ‘Een zeer spannende en zware race. We hebben alles gegeven wat we hadden. Het ging heen en weer. Soms hadden we veel pech met gele vlaggen en slow zones, maar dan hadden we ook geluk met een safety car op het perfecte moment voor ons. Maar meer dan de zesde plaats was voor ons onbereikbaar. Felicitaties aan de zusterauto: de bemanning leverde een perfecte prestatie en verdiende het volledig om te winnen.”
Célia Martin (Porsche 911 GT3 R #85): “Ik zal me mijn eerste deelname aan Le Mans de rest van mijn leven herinneren, omdat ik er veel emoties mee associeer. Voor mijn eerste start begreep ik nooit echt waarom Le Mans zo moeilijk moest zijn. Nu weet ik het. Sportief gezien was het voor ons niet zo gemakkelijk – en uiteindelijk was het ook geen succes. We hadden veel meer verdiend dan de 16e plaats in onze klas. Maar ik heb veel geleerd voor de komende jaren.”
Uitslagen
Hypercar-klasse:
1. Kubica/Ye/Hanson (POL/CHN/GBR), Ferrari #83, 387 ronden
2. Estre/Vanthoor/Campbell (FRA/BEL/AUS), Porsche 963 #6, +14.084 seconden
3. Pier Guidi/Calado/Giovinazzi (ITA/GBR/ITA), Ferrari #51, +28.487 seconden
7. Andlauer/Christensen/Jaminet (FRA/DNK/FRA), Porsche 963 #5, -1 ronde
9. Nasr/Tandy/Wehrlein (BRA/GBR/DEU), Porsche 963 #4, -1 ronde
14. Jani/Pino/Varrone (CHE/CHL/ARG), Porsche 963 #99, -4 ronden
LMGT3 klasse:
1. Hardwick/Lietz/Pera (USA/AUT/ITA), Porsche 911 GT3 R #92, 341 ronden
2. Heriau/Mann/Rovera (FRA/GBR/ITA), Ferrari #21, +33.259 seconden
3. Van Rompuy/Andrade/Eastwood (BEL/AGO/IRL), Corvette #81, +1.11.710 minuten
6. Au/Bachler/Hartog (HGK/AUT/NLD), Porsche 911 GT3 R #90, -1 ronde
16. Bovy/Frey/Martin (BEL/CHE/FRA), Porsche 911 GT3 R #85, -7 ronden
Alle resultaten zijn te vinden op fiawec.alkamelsystems.com.
Le Mans in één oogopslag
Het “X”-kanaal @PorscheRaces, het WhatsApp-kanaal Porsche Motorsport en Instagram @porsche.motorsport evenals @porschepenskemotorsport live updates van Porsche Motorsport te voorzien van de laatste informatie van circuits over de hele wereld.