• Vierde plaats en beste resultaat van het seizoen tot nu toe voor de Iron Dames Porsche nummer 85, die op koers lag voor een podiumplaats over de zes uur durende raceafstand
• De zusterauto met startnummer 92 eindigde de vijfde WEC-race als zesde
• Voor Manthey 1st Phorm betekent het raceresultaat een uitbreiding van zijn voorsprong in het LMGT3-klassement

São Paulo.De Porsche van Manthey en de Iron Dames met Rahel Frey (Zwitserland), Michelle Gatting (Denemarken) en Célia Martin (Frankrijk) miste nipt het LMGT3-podium tijdens de Six Hours of São Paulo na een sterke rijprestatie en behaalde met de vierde plaats het beste resultaat van het huidige seizoen. Ondertussen eindigde het trio van coureurs Ryan Hardwick (VS), Riccardo Pera (Italië) en Richard Lietz (Oostenrijk) als zesde na zeven posities te hebben gewonnen, ondanks dat ze werden gehinderd door extra succesballast. Dit resultaat breidt hun voorsprong in het LMGT3-kampioenschap uit.

Nadat ze zich de vorige dag voor het eerst in het seizoen 2025 hadden gekwalificeerd voor de Hyperpole, begonnen de Iron Dames de WEC-race op het Autódromo José Carlos vanaf de zevende plaats op de grid met bronzen coureur Célia Martin aan het stuur. Ryan Hardwick, teruggedrongen door de succesballast (36 kg) van Le Mans en de leiding in het LMGT3-kampioenschap, begon de zes uur durende race in de zusterauto met startnummer 92 vanaf de 13e positie. De Franse coureur Martin zette vanaf het begin een sterke prestatie neer en kon dankzij een slimme pitstopstrategie tijdens haar dubbele stint opschuiven naar de top vier. Rahel Frey, die de auto na iets minder dan twee uur op het circuit van de Braziliaanse GP overnam, zette dit momentum naadloos verder: met een sterk tempo en vlekkeloze inhaalmanoeuvres behield ze duidelijk de derde plaats en lag ze op koers voor een podiumplaats.

Evenzo won de Manthey 1st Phorm nine-eleven terrein na aanvankelijk posities te hebben verloren in het dicht opeengepakte LMGT3-veld. Halverwege de race, ongeveer een uur nadat Hardwick het stokje overdroeg aan Riccardo Pera, was de Italiaanse coureur al opgeklommen naar de negende plaats – terug in de punten. Richard Lietz profiteerde van deze startpositie in het laatste derde deel van de race en werkte zich met volledige toewijding vooruit, gesteund door de vlekkeloze prestaties van de pitcrew. De Deense coureur Michelle Gatting werd aanvankelijk in haar stint teruggezet door een drive-through penalty omdat ze te vroeg accelereerde onder full course yellow. Dankzij haar hoge tempo en het benutten van een energievoordeel voor een late en korte pitstop vlak voor het einde van de race, bleef ze echter op koers voor een podiumplaats. Ze werd echter uiteindelijk verslagen door concurrenten, wiens strategie ervoor zorgde dat ze slechts enkele minuten voor de geblokte vlag profiteerden van verse banden. Uiteindelijk kwam ze als vierde over de finish, twee posities voor de zusterauto die aan de leiding ging in het kampioenschap.

Dit resultaat leverde beide teams waardevolle kampioenschapspunten op: na hun beste prestatie van het seizoen te hebben behaald, staan Rahel Frey, Michelle Gatting en Célia Martin nu op de 15e plaats in het teamklassement (19 punten), wat nog eens 12 punten oplevert. In de strijd om het LMGT3-kampioenschap behielden Ryan Hardwick, Richard Lietz en Riccardo Pera hun voorsprong, nu 13 punten voorsprong met 89 punten in totaal.

De komende Lone Star Le Mans (COTA) race op 7 september in Texas markeert niet alleen de zesde ronde van het FIA WEC endurance kampioenschap voor de teams, maar ook de thuisrace voor de Amerikaan Ryan Hardwick.

Citaten over de zes uur van São Paulo:

Rahel Frey, Porsche 911 GT3 R #85: “Uiteindelijk hebben we P4 behaald, wat ons beste resultaat in het WEC in 2025 is. Het is bitterzoet, want we hadden zeker potentieel voor meer. Sinds Le Mans hebben we zeker aan kracht gewonnen en hadden we de hele race tempo, maar helaas waren we niet foutloos. We blijven hard werken en blijven pushen. Ik ben blij met de prestatie van het team en we waren zo dicht bij het podium. De volgende keer gaan we het halen.”

Michelle Gatting, Porsche 911 GT3 R #85: “Helaas heb ik een fout gemaakt die ons ons eerste podium in het WEC heeft gekost naast Manthey. Terwijl ik vocht voor de tweede plaats, schatte ik de release van de full course yellow verkeerd in en werd als gevolg daarvan bestraft. Ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor deze fout. In de autosport winnen en verliezen we als team, en vandaag was de fout bij mij. Ik bied mijn oprechte excuses aan aan mijn teamgenoten en het hele team. Nu is het tijd om op te laden, opnieuw te focussen en sterker terug te komen na de zomervakantie.”

Célia Martin, Porsche 911 GT3 R #85: “We hadden P4, we misten net het podium, wat jammer is, maar dat hoort bij racen. Opnieuw hebben we laten zien wat we kunnen. We hebben hard gevochten, daar gaat het om. Ik kijk nu al uit naar de volgende wedstrijd.”

Ryan Hardwick, Porsche 911 GT3 R #92: “Dat was een heel zware race voor ons – met de succesballast en ook met het proberen te begrijpen van deze nieuwe harde compoundband van Goodyear. Desalniettemin zijn we trots om met een 6e plaats thuis te komen en goede kampioenschapspunten te scoren. We zijn ook erg blij voor onze teamgenoten, de Iron Dames, met hun beste resultaat van het seizoen tot nu toe. Dit laat zien hoe hard het hele team heeft gewerkt om ervoor te zorgen dat we uiteindelijk met beide auto’s punten konden scoren, zelfs onder moeilijke omstandigheden. Nu kijken we ernaar uit om de strijd om het kampioenschap in Austin voort te zetten voor mijn thuisrace in de VS volgend evenement.”

Richard Lietz, Porsche 911 GT3 R #92: “We hebben onze voorsprong in het kampioenschap uitgebreid en hebben in deze race het maximale gehaald nadat we vanaf de 13e plaats op de grid waren gestart. Het was een sterke teamprestatie en een topstrategie. Dank aan het hele team en mijn teamgenoten. Hopelijk kunnen we over anderhalve maand vooraan in Austin wat meer door elkaar halen.”

Riccardo Pera, Porsche 911 GT3 R #92: “Al met al was het een goede race voor ons. Natuurlijk hadden we te kampen met het gewicht van het succes, en dat belemmerde ons tempo echt, vooral op vrijdag en zaterdag. Maar ik zou zeggen dat de zesde plaats het beste was wat we vandaag hadden kunnen verwachten. Daar kunnen we blij mee zijn – we hebben onze voorsprong in het kampioenschap uitgebreid. Dus over het algemeen was het een heel goede dag voor ons.”

Patrick Arkenau, Director Racing, Manthey Racing GmbH: “De race hier in São Paulo heeft ons potentieel opnieuw aangetoond – ook al waren we er uiteindelijk niet in geslaagd om het volledig te benutten. Kortom, zowel de line-ups als de bemanningen leverden een sterke prestatie. De succesballast op auto nummer 92 had vanaf het begin een merkbare impact op ons. Dit, in combinatie met twee vroege spins, voorkwam dat we een beter resultaat behaalden – maar ondanks de omstandigheden en ons gebrek aan topsnelheid op de rechte stukken, konden we onze voorsprong in het kampioenschap behouden dankzij goede pitstops en sterke stints van Ryan, Riccardo en Richard. De Iron Dames hadden hier een ijzersterke race en behaalden hun beste resultaat van het seizoen tot nu toe. Célia en Rahel toonden vanaf het begin een sterk tempo en zuivere inhaalacties en hielden de auto constant in de kopgroep – net als Michelle. Helaas kostte het te vroeg loslaten van de gele knop ons een penalty en uiteindelijk het podium. Dat is natuurlijk frustrerend en laat zien dat uiteindelijk elk klein detail moet kloppen. Desalniettemin kunnen we trots zijn op de prestaties van de coureurs en onze hele crew en kijken we uit naar de volgende race in Austin.”

Uitslag Zes uur van São Paulo:

LMGT3 Klasse
1. Umbrarescu/Schmid/Lopez (ROU/AUT/ARG), Lexus #87
2. Van Rompuy/Andrade/Eastwood (BEL/AGO/IRL), Corvette #81
3. McIntosh/Barrichello/Hasse Clot (VS/BRA/FRA), Aston Martin #10
4. Martin/Frey/Gatting (FRA/CHE/DNK), #85 Porsche 911 GT3 R

6. Hardwick/Pera/Lietz (VS/ITA/AUT), #92 Porsche 911 GT3 R

WEC race kalender 2025:

21-22 februari 2025 I Officiële proloog
28 februari 2025 In Qatar 1812Km
20 april 2025 I 6 uur van Imola
10 mei 2025 I TotalEnergies 6 uur van Spa-Francorchamps
14-15 juni 2025 I 24 uur van Le Mans
13 juli 2025 I Rolex 6 uur van São Paulo
7 september 2025 I Lone Star Le Mans
28 september 2025 I 6 uur van Fuji
8 november 2025 I Bapco Energies 8 uur van Bahrein